Vicepreşedintele american va vizita săptămîna aceasta Ucraina şi Georgia, ale căror relaţii cu SUS riscă să rămînă pentru mult timp subiect de dispută între Washington şi Moscova, în pofida eforturilor de reconciliere ale preşedintelui Barack Obama. Joe Biden va reafirma sprijinul american faţă de suveranitatea Georgiei şi Ucrainei, foste republici sovietice care s-au orientat către Occident şi aspiră la integrarea în NATO. Acestea au relaţii dificile cu Rusia, care priveşte cu ostilitate SUA şi NATO extinzându-se în fosta sa zonă de influenţă. Tensiunile au culminat cu războiul din august 2008 între Rusia şi Georgia pentru Osetia de Sud, regiune care şi-a proclamat independenţa faţă de oficialii de la Tbilisi, la începutul anilor \'90. Războiul a intensificat tensiunile între Rusia şi SUA la sfîrşitul preşedinţiei lui George W. Bush. De la preluarea funcţiei, Barack Obama încearcă să determine o relansare a relaţiilor ruso-americane, dar a declarat, în timpul unei vizite la Moscova, că “suveranitatea şi integritatea teritorială a Georgiei trebuie să fie respectate”. În replică, preşedintele Medvedev s-a deplasat lunea trecută pentru prima dată în Osetia de Sud, într-un gest interpretat de autorităţile georgiene drept o provocare.

Şi oficialii de la Kiev speră să încheie cu un acord bilateral cu SUA privind garantarea securităţii naţionale a Ucrainei, iar partea americană şi-ar putea anunţa disponibilitatea de a începe negocierile pe această temă. Joe Biden a precizat că SUA vor avea grijă ca Georgia şi Ucraina îşi onoreze angajamentele. Georgia trebuie să îşi îmbunătăţească procesul democratic, iar Ucraina să pună capăt crizei politice şi să extindă reformele economice, în special în domeniul energetic. Cu toate acestea, energia va fi unul dintre principalele subiecte de discuţie într-o ţară al cărei conflict constant cu Rusia pe tema preţului gazelor afectează grav aprovizionarea Europei.

Preşedintele ucrainean Viktor Iuşcenko, erou al Revoluţiei Portocalii a cărui popularitate a scăzut drastic ulterior, a afirmat sîmbătă că va cîştiga alegerile prezidenţiale prevăzute pentru 17 ianuarie. “Declar oficial că voi participa la alegerile prezidenţiale din 2010. Şi, ceea ce este şi mai important, le vom cîştiga împreună, aşa cum am cîştigat în 2002 alegerile legislative şi în 2004, în urma Revoluţiei Portocalii”, a afirmat Viktor Iuşcenko înainte de a începe escaladarea, alături de susţinătorii săi, a celui mai înalt vîrf muntos al ţării, Goverla. Şeful statului, a cărui popularitate a fost erodată de crizele politice repetate şi de deterioarea situaţiei economice, nu are, practic, şanse să fie reales, ultimul sondaj al Institutului internaţional de sociologie de la Kiev creditîndu-l cu numai 2,3% din intenţiile de vot. Fostul premier Viktor Ianukovici, considerat pro-rus şi care a fost adversar al lui Iuşcenko la alegerile prezidenţiale din 2004, este plasat cel mai bine în sondaje, cu 23,4% din sufragii. Actualul premier Iulia Timoşenko, fostă aliată a lui Viktor Iuşcenko devenită ulterior principalul său rival politic, beneficiază de 14,5% din intenţiile de vot.