Muntazer al-Zaidi, jurnalistul irakian care a aruncat cu pantofii în preşedintele american, la 14 decembrie, la Bagdad, va cere azil politic în Elveţia, a anunţat un avocat citat de cotidianul ”La Tribune de Geneve”. ”La începutul lunii, familia sa a luat legătura cu mine, prin intermediul CICR (Comitetul internaţional al Crucii Roşii) şi voi scrie săptămîna aceasta Departamentului Federal al Afacerilor Externe, pentru a încuraja Elveţia să îi acorde azil politic”, a declarat avocatul său, Mauro Poggia. Elveţia i-ar putea acorda azil fără a lua astfel poziţie pentru sau împotriva intervenţiei americane în Irak, a apreciat acesta. ”Chiar dacă numeroşi irakieni sprijină acţiunea sa, jurnalistul irakian este întru totul la mila extremiştilor şi a altor nebuni care doresc să facă din el un martir al suferinţei întregului popor”, a explicat avocatul, care consideră că inculpatul trebuie judecat cît mai repede şi dată o pedeapsă cu suspendare. ”Nu va mai putea lucra ca jurnalist, fără a fi supus unor presiuni enorme. Orientat către stînga, el s-a dovedit foarte critic la adresa actualului Guvern irakian, pe care îl consideră prea supus americanilor. Viaţa sa ar putea deveni un infern în propria ţară. Odată instalat la Geneva, bărbatul, necăsătorit şi fără copii, ar putea lucra foarte bine ca jurnalist în cadrul ONU, cu sediul european în oraşul elveţian”, potrivit lui Poggia.

Muntazer al-Zaidi urma să fie judecat la 31 decembrie, de Tribunalul Central Penal din Irak, competent pentru probleme de terorism, dar procesul a fost amînat în urma depunerii unei cereri de anulare a procedurii depuse de avocatul acestuia, Dhiya al-Saadi. În vîrstă de 29 de ani, jurnalistul riscă o pedeapsă cu închisoarea de pînă la 15 ani, pentru agresiune împotriva unui şef de stat străin, dar judecătorii ar putea încadra fapta doar ca tentativă de agresiune, pentru care ar risca pînă la cinci ani de închisoare. La 14 decembrie, acesta s-a ridicat brusc, în plină conferinţă de presă a preşedintelui american, aflat în vizită de adio în Irak şi a premierului irakian, Nuri al-Maliki, insultîndu-l pe Bush. ”Este sărutul de adio, cîine”, a strigat acesta, aruncînd cu pantofii în liderul american. Gestul său l-a transformat în erou, în opinia multor persoane din lumea arabă, care l-au imitat, aruncînd cu pantofii împotriva militarilor americani.