Curtea Supremă din Illinois a decis să nu-l demită din funcţie pe guvernatorul Rod Blagojevich, acuzat că a încercat să obţină bani pentru numirea succesorului în Senat al preşedintelui ales al SUA, Barack Obama. Secretarul Justiţiei din Illinois, Lisa Madigan, ceruse vineri Curţii Supreme să îl demită pe guvernator. Curtea Supremă a respins solicitarea, publicînd, miercuri, decizia, fără a face comentarii suplimentare. Congresul din Illinois a declanşat, luni, o anchetă în vederea destituirii guvernatorului, arestat în data de 9 decembrie.

Rod Blagojevich, în vîrstă de 51 de ani, refuză să demisioneze, deşi a fost inculpat pentru tentativă de fraudă şi corupţie, riscînd pînă la 30 de ani de închisoare. El a anunţat însă că se pregăteşte să prezinte şi versiunea sa asupra faptelor pentru care este acuzat. ”Sînt nerăbdător să prezint versiunea mea a poveştii. Există un timp şi un loc pentru toate. Acest moment se apropie şi veţi afla mai multe astăzi sau cel mai tîrziu mîine”, a declarat Rod Blagojevich ziariştilor aflaţi în faţa locuinţei sale, înainte de a pleca spre cursa sa de jogging zilnică. Acuzaţiile împotriva lui Blagojevich au la bază înregistrări ale unor convorbiri telefonice în care acesta încearcă să negocieze mandatul de senator de Illinois, devenit vacant după alegerea lui Obama în funcţia de preşedinte al SUA.

Cazul are legături indirecte cu viitorul secretar general al Casei Albe, Rahm Emanuel, despre care surse citate de ”Chicago Tribune” şi ”New York Times” au afirmat că i-ar fi furnizat guvernatorului numele persoanelor care ar putea ocupa locul de senator. Barack Obama şi-a apărat echipa, declarîndu-se convins că niciunul dintre membrii acesteia nu este implicat în scandalul din Illinois. El a amînat, la cererea procurorului, publicarea rezultatelor unei anchete interne a echipei de tranziţie, recunoscînd însă că acest fapt este ”puţin frustrant”. Liderii democraţi intenţionează să convoace un scrutin special pentru desemnarea viitorului senator de Illinois, însă Congresul local a respins propunerea.