Mistreţul Toto a fost găsit în octombrie de o familie din nordul Franţei, după o partidă de vânătoare în timpul căreia a fost rănit. Păstrarea unui animal sălbatic luat din mediul său natural este interzisă în Franţa. Preluat de jandarmerie, mistreţul se află din noiembrie într-un adăpost pentru animale din Arras.

Suspectat de rabie porcină şi considerat „un pericol pentru sănătate”, mistreţul era în pericol să fie eutanasiat în conformitate cu un articol de lege care prevede măsuri împotriva câinilor periculoşi.

După o primă hotărâre favorabilă pentru Toto, pronunţată de instanţa de judecată din Arras pe 12 iunie, acuzarea a făcut recurs, iar pe 12 iulie, Curtea de Apel din Douai a anulat această decizie şi a dispus eutanasierea animalului.

Oraşul Charleville-Mezieres, din Ardeni, a depus apoi recurs la instanţă, alături de o asociaţie de protecţie a animalelor. Oraşul din estul Franţei plănuia să primească mistreţul în parcul municipal Ardeni.

Marţi, preşedintele comunităţii urbane Arras, din nordul Franţei, Frederic Leturque, a anunţat că „a cerut în mod solemn preşedintelui Curţii de Apel Douai să prevină moartea” mistreţului.

În decizia pronunţată vineri, „în conformitate cu ceea ce au susţinut primăria Charleville-Mezieres şi asociaţia Stephane Lamart”, Curtea de Apel a apreciat că „procurorul nu avea împuternicirea să exercite recurs împotriva ordonanţei pronunţate la data de 12 iunie de către preşedintele tribunalului Arras.

Astfel, Curtea de Apel a declarat recursul procurorului „inadmisibil”, iar dispoziţiile care dispuneau „eutanasierea mistretului” au fost „retractate”.

„Mistreţul Toto va putea trăi. Justiţia este de partea animalelor şi a celor care le protejează”, a declarat pentru AFP Christophe Gerard, avocatul asociaţiei pentru apărarea animalelor Stephane Lamart.