Rapper-ul american vrea să se retragă o perioadă din viaţa publică, pentru a reflecta asupra comportamentului său, după ce, duminică, la gala MTV Video Music Awards, a întrerupt discursul de acceptare a unui premiu al cîntăreţei Taylor Swift. ”Am nevoie, după acest incident, să iau o pauză şi să analizez cum o să fiu în continuare, de-a lungul vieţii, cum mă voi reabilita”, a declarat cîntăreţul în timpul noului show al lui Jay Leno, care a avut premiera luni seară. Kanye West şi-a cerut deja scuze în mod public de două ori pentru că a stricat momentul de glorie al tinerei cîntăreţe de doar 19 ani, însă i-a mărturisit lui Jay Leno că nu a fost încă în stare să-i ceară scuze lui Taylor Swift în persoană.

Rapper-ul, cunoscut pentru felul său direct de a se exprima, a sărit pe scenă în timpul discursului de mulţumire ţinut de Taylor Swift, recompensată pentru cel mai bun videoclip al unei artiste, pentru ”You Belong With Me”, cu care le-a surclasat pe mai cunoscutele Beyonce Knowles şi Lady Gaga. ”Sînt fericit pentru tine, însă Beyonce a avut unul dintre cele mai bune videoclipuri din toate timpurile”, a spus Kanye West, după ce i-a luat microfonul lui Taylor Swift. Aceasta s-a dat doi paşi în spate, ”paralizată” de acest incident. A încercat apoi să spună ceva, dar sunetul a fost tăiat, iar ea a fost escortată de pe scenă.

Momentul jenant a fost vizionat de circa 27 de milioane de spectatori, cea mai mare audienţă înregistrată de la gala MTV Video Music Awards din 2002. Înregistrarea incidentului a fost apoi vizionată de circa două milioane de ori, doar pe site-ul MTV, fără a pune la socoteală şi site-urile de video sharing precum YouTube. Kanye West i-a declarat lui Jay Leno că i-a fost foarte greu să îşi asume consecinţele comportamentului său. ”Toată viaţa mea mi-am dorit să dăruiesc şi să fac lucruri bune”, a declarat rapper-ul. ”A fost foarte... A fost doar... A fost nesimţire, punct”, a spus Kanye West. Duminică, după incident, Kanye West a scris pe site-ul său oficial că îi pare ”foaaarte rău”, adăugînd: ”Bine ai venit în lumea reală!!!! Toată lumea vrea să mă huiduie, dar eu sînt un fan al adevăratei culturi pop!!!”. Luni dimineaţă, a postat o a doua declaraţie, în care scria că seamănă cu personajul lui Ben Stiller din comedia ”Meet the Parents / Un socru de coşmar”.

La rîndul său, Taylor Swift, cel mai bine vîndut artist din SUA, cu peste patru milioane de albume vîndute, nu a făcut prea multe declaraţii. ”Am primit foarte multe mesaje şi toată lumea a fost foarte drăguţă”, a spus ea, duminică. ”Aşa că am avut o seară foarte, foarte distractivă. Cu siguranţă a fost o seară interesantă”, a mai spus ea. Alţi colegi de breaslă, între care Opink şi însăşi Beyonce, au fost de-a dreptul înfuriaţi de ieşirea şi de comportamentul lui Kanye West. Au existat puţine cuvinte de sprijin pentru acesta.