Îngrijorată de dependenţa faţă de exporturile de gaze naturale ale Rusiei, Uniunea Europeană consideră Kazahstanul un potenţial furnizor important de gaze naturale. Uniunea Europeană urmăreşte diversificarea surselor de importuri, pentru a reduce riscul privind sistarea livrărilor. Ucraina şi Gruzia, state foste comuniste, s-au confruntat cu oprirea exporturilor din Rusia, pentru perioade scurte, în anul 2006. Construcţia unui nou gazoduct, care să transporte gaze naturale din Kazahstan, i-ar putea facilita eforturile privind diversificarea importurilor de energie. Europa importă circa 25% din necesarul de gaze naturale din Rusia. Majoritatea depozitelor de petrol şi gaze naturale deţinute de Kazahstan sînt situate în partea rusă a Mării Caspice, iar găsirea unor rute de transport reprezintă principala problemă în vederea exportului spre Europa. Kazahstanul este un aliat politic al Rusiei, dar statul asiatic vrea să evite dependenţa faţă de reţeaua de tranzit a Gazprom şi urmăreşte creşterea importanţei ca exportator de gaze naturale.