Liderul suprem al Iranului, Ali Khamenei, s-a declarat pregătit, joi, pentru prima dată, de negocieri directe asupra dosarului nuclear cu inamicul său recunoscut, SUA, îndemnând Washingtonul să recunoscă dreptul Teheranului de a îmbogăţi uraniu. Însă el a ameninţat concomitent că Iranul va distruge două oraşe israeliene importante, Tel Aviv şi Haifa, dacă israelienii atacă instalaţiile nucleare iraniene suspectate că ascund un program militar. Liderul iranian a spus aceste lucruri într-un discurs televizat, la Machhad, cu ocazia Anului Nou iranian, în timp ce preşedintele american, Barack Obama, efectua o vizită în Israel, prima sa vizită în această ţară în calitate de şef de stat. ”Americanii au trimis mesaje pentru ca să purtăm un dialog direct asupra dosarului nuclear, în marja negocierilor cu Grupul 5+1. Nu sunt optimist în legătură cu un asemenea dialog, dar nu mă opun”, a spus el. Anterior, ayatollahul Khamenei, care are ultimul cuvânt de spus în privinţa dosarului nuclear, refuza propunerea americană de negocieri, denunţând o strategie a Washingtonului ce combină sancţiuni şi oferte de negocieri. Într-o primă reacţie, un oficial american de rang înalt care îl însoţea pe Obama în Israel a declarat că ţara sa este ataşată procesului de negocieri cu Iranul în cadrul Grupului 5+1 (SUA, Marea Britanie, Rusia, China şi Germania).

Teheranul şi Washingtonul, care nu întreţin relaţii diplomatice din 1979, au recunoscut în trecut că s-au consultat asupra unor dosare ca Afganistanul sau Irakul. ”Nu vrem arma atomică. Iranul vrea doar ca dreptul său de a îmbogăţi uraniu în scopuri paşnice să fie recunoscut, însă ei nu vor să recunoască acest drept”, a continuat ayatollahul. Pentru a calma suspiciuni ale occidentalilor cu privire la natura militară a programului său nuclear, Iranul va respecta regulile Agenţiei Internaţionale pentru Energie Atomică (AIEA), care supraveghează activităţile nucleare iraniene, a declarat Khamenei. Puteri occidentale şi Israelul suspectează Iranul că încearcă să producă arma atomică, sub acoperirea programului său nuclear civil, un lucru dezminţit de Teheran. Iranul este vizat de o serie de sancţiuni ONU, consolidate unilateral printr-un emargo bancar şi petrolier de către UE şi SUA.