Liderul nord-coreean şi-a pierdut de mai multe ori cunoştinţa din luna aprilie şi a fost operat în urma unui atac cerebral, la jumătatea lunii trecute, cu ajutorul unei echipe de medici militari chinezi. Informaţia a fost titrată duminică de presa niponă. Cinci chirurgi chinezi au participat la operaţia pe creier la care ar fi fost supus Kim Jong-Il, în vîrstă de 66 de ani, după un atac cerebral suferit la data de 14 august, a anunţat agenţia Kyodo, citînd surse chineze neidentificate. Kim Jong-Il, care obişnuia să stea la birou pînă tîrziu în noapte, nu şi-a mai putut respecta programul încărcat deoarece starea de sănătate s-a agravat constant, iar capacitatea sa de a raţiona s-a deteriorat.

Starea de sănătate a lui Kim Jong-Il face obiectul unor speculaţii, deoarece el nu şi-a ales oficial un succesor. Acest lucru a generat temeri cu privire la stabilitatea politică din Coreea de Nord. Potrivit cotidianului nipon “Mainichi”, care citează un oficial chinez, liderul nord-coreean nu mai este în stare să ia decizii importante. Cotidianul nipon a relatat că lipsa de flexibilitate manifestată de Coreea de Nord în ultima perioadă în cadrul negocierilor în format de şase s-ar putea explica prin starea precară de sănătate a lui Kim Jong-Il. De acesta depind deciziile majore privind politicile nucleare ale ţării, dar după agravarea stării sale de sănătate niciun alt oficial nu a îndrăznit să-l înlocuiască. În consecinţă, s-au înmulţit speculaţiile potrivit cărora figuri radicale din rîndul armatei nord-coreene au început să îşi impună punctul de vedere la conducerea statului comunist. Pentru a contracara aceste speculaţii, duminică, agenţia nord-coreeană KCNA a relatat că liderul de la Phenian l-a felicitat pe omologul său rus, Dmitri Medvedev, cu ocazia zilei sale de naştere.