Jucătoarea constănțeană de tenis Simona Halep, locul 2 WTA şi cap de serie nr. 2, sărbătorește sâmbătă, în China, la Beijing, împlinirea vârstei de 23 de ani. Halep a spus că și-ar dori drept cadou de ziua sa fie un ceas, fie 23 de trandafiri albi. Halep nu a profitat de prezenţa în China pentru a vizita Piaţa Tienanmen sau Marele Zid, preferând să stea la hotel sau să meargă la mall. „Nu-mi place să vizitez, pentru că mă oboseşte. Stau în hotel, uneori mai ies la vreun centru comercial şi atât”, a declarat Simona, vineri, într-o conferinţă de presă. Cu o ascensiune spectaculoasă în ultimul an și jumătate, Halep a obţinut opt trofee în cariera sa, a disputat o finală de Grand Slam, la Roland Garros, în acest an, şi a câştigat aproape 5,5 milioane de dolari în premii.

În primul tur la Beijing Open, competiţie de categorie Premier Mandatory dotată cu premii în valoare totală de 5,4 milioane de dolari, care va începe, luni, în capitala Chinei, Halep o va întâlni pe sportiva cehă Barbora Zahlavova Strycova, locul 32 WTA. Halep şi adversara ei în vârstă de 28 de ani au mai disputat un meci în circuitul WTA, în 2010, în calificările turneului de la Paris, când jucătoarea cehă s-a impus cu scorul de 6-1, 6-4. Dacă va câştiga primul meci la Beijing, Halep va juca în manşa următoare cu învingătoarea din partida dintre rusoaica Anastasia Pavliucenkova, locul 30 WTA, şi Lin Zhu, locul 168 WTA, beneficiară a unui wild-card. Jucătoarea română le are pe partea ei de tablou pe rusoaica Maria Şarapova, locul 4 WTA şi cap de serie nr. 4, cu care se poate întâlni în semifinale, pe germanca Angelique Kerber, locul 8 WTA şi cap de serie nr. 7 (semifinale), pe canadianca Eugenie Bouchard, locul 9 WTA şi cap de serie nr. 8 (sferturi), şi pe sportiva sârbă Ana Ivanovic, locul 10 WTA şi cap de serie nr. 9 (sferturi). Deşi nu este o specialistă a probei de dublu, Halep a decis să evolueze la Beijing alături de Raluca Olaru, ele primind un wild-card din partea organizatorilor. La începutul acestui an, Halep a jucat două partide de dublu: la Australian Open, alături de Alexandra Cadanţu, şi la Sydney, tot cu Olaru, dar le-a pierdut pe amândouă. În China, Halep şi Olaru vor evolua împotriva cuplului Oksana Kalașnikova / Klara Koukalova (Georgia / Cehia).