Cel mai mare fotbalist român al tuturor timpurilor, Gheorghe Hagi, împlineşte miercuri, 5 februarie, vârsta de 55 de ani. Evoluţiile entuziasmante la cele mai puternice cluburi din lume şi la echipa naţională a României l-au propulsat pe actualul manager tehnic al Viitorului în galaxia celor mai mari fotbalişti din toate timpurile. A fost ovaţionat de zeci de mii de spectatori pe marile stadioane ale lumii, iar la turneul final al Campionatului Mondial de fotbal din 1994 a fost considerat de mulţi specialişti ca fiind cel mai bun jucător al competiţiei din SUA. A fost liderul „Generaţiei de Aur”.

Născut la 5 februarie 1965, la Săcele, în judeţul Constanţa, Gică Hagi a început fotbalul la FC Constanţa (1978-1980), fiind descoperit de Iosif Bukossy, iar în 1983 s-a transferat la Sportul Studenţesc Bucureşti. Din iarna lui 1987 a trecut la Steaua Bucureşti, câştigând Supercupa Europei. Hagi a fost autorul unicului gol al partidei cu Dynamo Kiev, desfăşurată la Monte Carlo. Cu Steaua a mai disputat o semifinală, în 1988, şi o finală, în 1989, a Cupei Campionilor Europeni. Din 1990 a părăsit campionatul României, jucând la Real Madrid, Brescia, FC Barcelona şi Galatasaray Istanbul. Cu Galatasaray a cucerit Cupa UEFA şi Supercupa Europei, ambele în 2000.

Ca antrenor a obţinut Cupa Turciei, în 2005, cu Galatasaray, iar cu FC Viitorul Constanţa a câştigat titlul în România în 2017, Cupa şi Supercupa României, ambele în 2019.

Cu echipa naţională a României a fost prezent la câte trei turnee finale ale Campionatului Mondial (1990, 1994 şi 1998) şi ale Campionatului European (1984, 1996 şi 2000). La finele anului 2000, când s-a retras din activitatea competiţională, deţinea numeroase recorduri ale fotbalului românesc: cele mai multe jocuri şi goluri la echipa naţională, 125 de meciuri şi 35 de goluri, cea mai lungă perioadă ca tricolor, 16 ani şi 10 luni; cele mai multe banderole de căpitan al tricolorilor, 65, cele mai multe jocuri şi goluri în cupele europene. A fost desemnat de cele mai multe ori fotbalistul român al anului, în 1985, 1987, 1993, 1994, 1997, 1999 şi 2000. În prima divizie din România a acumulat 223 meciuri şi 141 goluri, fiind de două ori golgheter (1984-1985 şi 1985-1986). În 1999, Gică Hagi a fost ales fotbalistul român al secolului.

La 24 aprilie 2001, sub titulatura „Gala Hagi”, a fost organizat la Bucureşti meciul de retragere al „Regelui” fotbalului românesc.