Noul director al Serviciilor Secrete americane a depus jurămîntul de învestire în funcţie cu promisiunea că va oferi preşedintelui Barack Obama analize independente şi cele mai bune informaţii, fără influenţe politice. În cadrul ceremoniei, la care a participat şi vicepreşedintele Joe Biden, Leon Panetta a menţionat pe scurt problemele controversate pe care le va prelua, în special privind tratamentul aplicat de CIA suspecţilor în războiul împotriva terorismului, insistînd în schimb pe ideea de continuitate. “După cum am transmis unor persoane, am cea mai bună echipă în cadrul CIA”, a precizat acesta, mulţumindu-i lui Steve Kappes, numărul doi în ierarhia agenţiei.

Fost şef de personal al Casei Albe şi mult timp congresmen de California, Leon Panetta, în vîrstă de 70 de ani, nu are experienţă directă în domeniul informaţiilor. Acesta a afirmat că va conduce astfel încît să fie evitate crizele şi va conduce ţara în direcţia bună. A lăsat însă detaliile în seama vicepreşedintelui Biden, care a menţionat ordinele executive ale lui Obama cu privire la închiderea centrului de la Guantanamo, aliniind metodele de inteorgatoriu ale CIA cu ale armatei americane şi oferind Crucii Roşii acces la prizonieri. Joe Biden a declarat că ordinele “suspendă politicile care au determinat America să îşi încalce principiile fundamentale şi care au oferit al-Qaida un instrument eficient pentru recrutare”.

Remarcile lui Leon Panetta referitoare la cele mai bune informaţii, independente de opinii şi neinfluenţate de politici conjuncturale au menţionat acuzaţiile vizînd fosta administraţie Bush, care ar fi denaturat informaţiile privind presupusele legături ale al-Qaida cu Irakul lui Saddam Hussein, pentru a justifica invazia din 2003. CIA a fost de asemenea criticată după ce trupele americane nu au găsit arme de distrugere în masă, despre care agenţia afirmase că ar fi fost produse de Saddam Hussein. Eşecul serviciilor de informaţii în cazul atentatelor de la 11 septembrie şi al Irakului au determinat Congresul să preia sarcina de supraveghere a serviciilor de informaţii de la CIA şi să o încredinţeze directorului noii Comunităţi Naţionale de Informaţii. Leon Panetta a declarat că doreşte ca CIA să coopereze strîns cu directorul Comunităţi Naţionale de Informaţii şi alte agenţii pentru a se asigura că nu concurază una cu cealaltă, ci lucrează ca o echipă pentru a oferi cele mai exacte informaţii preşedintelui şi celorlalte autorităţi.