Preşedintele sirian, Bashar al-Assad, a declarat ieri, în al treilea discurs rostit de la izbucnirea revoltelor în ţară, că ”sabotori încearcă să exploateze cererile legitime de reforme în ţară”. El a precizat că ”aceşti sabotori reprezintă o facţiune mică dar provoacă multe probleme şi s-au infiltrat în rândul manifestanţilor paşnici”. El a subliniat că ”nu pot fi făcute refome pe fondul haosului şi că este de datoria Guvernului să facă distincţie între nevoile populaţiei şi cererile sabotorilor”. El a precizat şi că va cere Ministerului Justiţiei să analizeze o posibilă extindere a amnistiei vizând deţinuţii politicii. Al-Assad a afirmat că 64.000 de persoane au fost căutate de autorităţile siriene şi că o parte dintre ele s-au predat deja. Liderul sirian a admis că multe persoane nevinovate au fost ucise în proteste, însă singura opţiune a Siriei, din punctul său de vedere, este să privească spre viitor. El a afirmat că ţara se află în prezent într-un moment de cotitură, după zile dificile. Al-Assad a insistat că sirienii trebuie să îşi rezolve singuri problemele. El a menţionat atacurile recente vizând oraşul Jisr al-Shughour din nord-vestul ţării, descriind manifestanţii drept ”persoane dotate cu arme şi sisteme de comunicare sofisticate, care au comis un masacru în localitate”.

Preşedintele sirian a avertizat că ”violenţele pătează imaginea ţării şi autorităţile nu vor fi blânde”. Discursul de ieri al lui al-Assad este al treilea de la izbucnirea revoltelor în ţară, în luna martie şi intervine în aceeaşi zi în care miniştrii de Externe din UE s-au reunit să dezbată înăsprirea sancţiunilor vizând regimul său. Potriviti opoziţiei, peste 1.400 de sirieni au fost ucişi şi 10.000 arestaţi de forţele guvernamentale, care încearcă să înăbuşe revoltele.