BBC a generat o nouă controversă, după ce pe lista personalităţilor sportive ale anului nu a inclus nicio femeie, selectând-o în lista personalităţilor feminine ale anului 2011 pe Sweetie, o ursoaică panda care a fost adusă din China la Grădina Zoologică din Edinburgh, pentru împerechere. Femela panda, cunoscută şi sub numele Tian Tian, este figura reprezentativă a lunii decembrie, după ce aducerea ei în Marea Britanie a fost intens mediatizată.

Printre celelalte 11 personalităţi feminine din Lista Chipurilor Anului 2011 se află cântăreaţa Adele, care a dominat topurile muzicale, membra Congresului american Gabrielle Giffords, Pauline Pearce, care a înfruntat protestatarii de la Londra şi libiana Iman al-Obeidi, care a dezvăluit într-o conferinţă de presă că a fost violată de mai mulţi soldaţi din trupele lui Muammar Gaddafi.

Includerea ursoaicei pe listă a generat o adevărată controversă, numită în presă ”Pandagate”. Însă BBC şi-a susţinut alegerea, argumentând că a fost una “veselă”. Un reprezentant al serviciului de radiodifuziune britanic a mai spus că nu este prima dată când pe aceste liste de sfârşit de an apar şi figuri non-umane. În 2009, un crap uriaş pe nume Benson s-a regăsit pe lista personalităţilor masculine, iar pe cea a figurilor feminine importante din 2010 a fost Peppa Pig, un personaj de desene animate. Cazul lui Sweetie a fost comentat şi pe Twitter, unde un utilizator scria: “Sunt destul de nehotărât cu privire la Pandagate. Lucrurile astea nu sunt niciodată ori albe ori negre”.