Vicepreşedintele Lockheed Martin, Roderick McLean, a declarat, ieri, că va ajuta România să modernizeze aparatele F-16 prin upgradarea şi instalarea software-ului avioanelor şi prin furnizarea de personal care să ofere asistenţă tehnică. Prezent la Bucureşti, la expoziţia internaţională dedicată industriei aeronautice, apărării, securităţii naţionale şi securităţii private BSDA 2014, McLean a precizat că Lockheed Martin va trimite specialişti în România. „Lockheed Martin va dezvolta upgrade-urile necesare pentru software-ul avioanelor, vom testa acest cod în laboratoarele noastre, vom transfera software-ul aici, îl vom instala şi ne vom asigura că sistemul funcţionează conform parametrilor proiectaţi. Vom avea, de asemenea, personal în România, respectiv reprezentanţi pentru asistenţa tehnică, iar aceştia se vor asigura că România va parcurge cu bine acest proces şi va putea să exploateze avioanele la deplina lor capacitate“, a spus McLean. Referitor la pregătirea celor 90 de piloţi români pentru F-16, vicepreşedintele Lockheed Martin a explicat că primul grup va începe antrenamentele până la sfârşitul acestui an. Guvernul României şi cel al Portugaliei au semnat, la 11 octombrie 2013, contractul de achiziţie în urma căruia 12 aparate F-16 modernizate, din excedentul Forţelor Aeriene Portugheze, vor intra în dotarea Forţelor Aeriene Române. Pentru cele 12 aparate România va plăti 628 de milioane de euro.