Două persoane au murit şi mai multe au fost rănite, ieri, după ce poliţia australiană a luat cu asalt o cafenea din Sydney unde era în desfăşurare o luare de ostatici, relatează CNN. Poliţia a anunţat pe contul său de Twitter că luarea de ostatici s-a încheiat după mai mult de 16 ore. O parte a zonei centrale a metropolei Sydney a fost închisă, după ce un bărbat înarmat a luat ostatice mai multe persoane, într-o cafenea din cartierul financiar. Inițial, negociatorii au încercat fără succes să dezamorseze unul dintre cele mai grave incidente la adresa securității din Australia din ultimele decenii. În zonă se află sediile Reserve Bank of Australia și ale unor bănci comerciale, precum și sediul Parlamentului statului australian New South Wales. Și personalul consulatului SUA din Sydney, clădire situată în zona incidentului, a fost evacuat.

Până ieri la prânz, cel puțin cinci ostatici au fost eliberați sau au reușit să scape, iar în interiorul cafenelei se mai aflau alte circa 15 persoane, potrivit lui Chris Reason, reporter la postul de televiziune australian Channel Seven, ale cărui birouri se află vis-a-vis de locul incidentului. Imaginile transmise de televiziuni au arătat că ostaticii erau forțați să țină în fața ferestrelor cafenelei steaguri în alb și negru pe care era scris „Shahada“, un jurământ de credință al musulmanilor. Acest steag este foarte popular printre susținătorii unor grupări teroriste precum Statul Islamic și al-Qaida. Bărbatul înarmat a anunțat că a plasat patru bombe, două în cafenea și două în alte părți ale orașului. El a cerut să discute cu premierul australian, Tony Abbott, via radio. Într-o declarație de presă, Consiliul Național al Imamilor din Australia (ANIC) a condamnat, fără echivoc, acest act criminal.

Autorul luării de ostatici din Sydney a fost identificat drept Man Haron Monis, un iranian de 50 de ani, cunoscut autorităţilor pentru trimiterea de scrisori otrăvite familiilor unor militari decedaţi, relatează cotidianul ”The Age”. Monis a pretins că ”scrisorile au fost varianta pentru un coş cu flori sau o scrisoare de condoleanţe”. Alte peste 50 de acuzaţii de indecenţă şi agresiune sexuală au fost formulate recent împotriva sa. El s-a comparat recent, pe pagina sa de internet, cu fondatorul WikiLeaks, Julian Assange, afirmând că cele mai recente acuzaţii împotriva lui au motive politice. Incidentul de ieri ar urma unei încercări nereuşite, vineri, de a obţine exonerarea la Înalta Curte de Justiţie. Bărbatul fusese condamnat la 300 de ore de muncă în folosul comunităţii pentru trimiterea scrisorilor otrăvite. Soţia sa, Amirah Droudis, de 34 de ani, a pledat, de asemenea, vinovată pentru participare la redactarea acestor scrisori. Monis, care este cunoscut şi sub numele de Mohammad Hassan Manteghi, a fost acuzat în acest an de complicitate la uciderea fostei sale soţii, Noleen Hayson Pal, de 30 de ani. Ea a fost înjunghiată de mai multe ori şi incendiată în apartamentul său, în aprilie. Femeia l-ar fi întâlnit pe Monis după ce a răspuns unui anunţ publicat în ziar, în care acesta pretindea că este un vindecător spiritual.

La scurt timp după identificarea atacatorului, poliția a luat cu asalt cafeneaua, fiind auzite mai multe focuri de armă și explozii, imediat ce mai mulți ostatici au reușit să fugă. Din păcate, din primele informații, două persoane au fost ucise și cel puțin șapte au fost rănite.

Australia este unul dintre principalii aliați ai SUA în campania internațională contra grupării jihadiste Statul Islamic. În luna septembrie, forțele antiteroriste australiene au anunțat că amenințarea teroristă este iminentă. După câteva zile, un tânăr din Melbourne a fost împușcat mortal, după ce a atacat cu un cuțit doi ofițeri antiterorism.

OSTATIC DE... APARTAMENT Patru bărbați înarmați au intrat ieri dimineață într-un apartament din orașul belgian Gent, unde au luat un ostatic, potrivit poliției locale, citată de postul de radioteleviziune belgian RTBF. Poliția a izolat zona incidentului produs în districtul Dampoort. ”Am închis un perimetru de securitate și le-am cerut riveranilor să rămână în casele lor, din motive de securitate. Până în prezent, nimeni nu a fost evacuat”, a precizat un purtător de cuvânt al poliției din Gent. Poliția federală belgiană a solicitat și un elicopter pentru soluționarea acestui caz. Trei indivizi suspectaţi de participare la luarea de ostatici au fost arestaţi în cursul unei intervenţii a poliţiei. Cei trei suspecţi s-au predat fără violenţă. ”Intervenţia este în curs, iar situaţia nu este prea clară”, conform RTBF. Cel puţin o persoană este ţinută în continuare sechestrată de autorul luării de ostatici. Anchetatorii au dat asigurări că incidentul nu are caracter terorist, existând suspiciuni privind legături cu traficanţi de droguri.

ÎMPUȘCĂTURI ÎN PHILADELPHIA Mai multe incidente armate s-au înregistrat ieri, în apropiere de Philadelphia, în statul american Pennsylvania, în mai multe zone din comitatul Montgomery. Potrivit postului de televiziune WPVI, afiliat CNN, cinci persoane au fost ucise şi un bărbat înarmat s-a baricadat într-o casă din Souderton, Pennsylvania. Aceste informaţii nu au putut fi însă confirmate din surse independente.