Fostul rugbyst neozeelandez Jonah Lomu ar fi murit din cauza unui cheag de sânge format în plămâni, în timpul zborului din Marea Britanie în Noua Zeelandă, după ce a asistat la Cupa Mondială 2015, a afirmat fostul medic al „All Blacks“, John Mayhew. „El revenise din Marea Britanie prin Dubai şi părea să se simtă bine. Probabila cauză este un cheag de sânge în plămâni, care se poate forma în timpul zborurilor foarte lungi cu avionul. Jonah era vulnerabil din cauza problemelor renale, iar decesul a intervenit brusc. El nu a realizat ce urma să se întâmple”, a afirmat Mayehw.

Jonah Lomu a încetat din viaţă miercurea trecută, la Auckland, la vârsta de 40 de ani. La scurt timp după Cupa Mondială din 1995, medicii l-au diagnosticat cu sindrom nefritic, fiind nevoit să se retragă din activitate în 2002. A fost supus unui transplant renal în 2004, reuşind să-şi reia cariera pentru scurt timp, însă în 2011 boala a recidivat. Chiar dacă nu a mai putut juca, Lomu a rămas unul dintre cei mai respectați jucători de rugby la nivel mondial. Era căsătorit cu Nadene şi avea doi copii.

Între 1994 și 2002, Jonah Lomu a marcat 37 de eseuri în 63 de selecții pentru selecționata „All Blacks“, cu care a disputat finala Cupei Mondiale din 1995. Evoluțiile sale de la acea competiție l-au făcut cunoscut în întreaga lume, grație vitezei și forței cu care își domina adversarii pe teren. În perioada de vârf a carierei sale, Lomu măsura 1,96 m și avea o greutate de 120 kg, putând alerga suta de metri în mai puțin de 11 secunde. A fost cel mai tânăr jucător care a debutat în naționala Noii Zeelande, la doar 19 ani și 45 de zile, într-un meci împotriva Franței disputat în 1994. Lomu a devenit foarte curând un fenomen pe teren și în presă, contribuind la popularizarea rugby-ului în întreaga lume și atrăgând milioane de dolari din sponsorizări și drepturi de televizare. Supranumit „Omul munte”, Jonah Tali Lomu a înscris la ediţiile din 1995 şi 1999 ale Cupei Mondiale un număr-record de 15 eseuri, performanță egalată anul acesta de sud-africanul Bryan Habana. A fost inclus în International Rugby Hall of Fame pe 9 octombrie 2007 și în IRB Hall of Fame pe 24 octombrie 2011.

Dispariția prematură a lui Lomu a provocat o mare emoție în Noua Zeelandă, care se pregătește pentru un ultim omagiu adus celui care a fost primul star mondial din sportul cu balonul oval. Funeraliile vor avea loc pe 1 decembrie, iar corpul său va fi depus la Eden Park din Auckland, unde lumea îi poate aduce un ultim omagiu pe 30 noiembrie.

Citește și:

Lumea rugby-ului îl omagiază pe jucătorul unic care a fost Jonah Lomu

Jucătorii neo-zeelandezi i-au adus un omagiu fostului internaţional Jerry Collins

Neozeelandezul Dan Carter a fost desemnat cel mai bun jucător de rugby al anului

Noua Zeelandă a devenit prima triplă campioană mondială la rugby