Candidate la locul secund în Grupa B, Coreea de Sud şi Grecia debutează sâmbătă la turneul final cu gândul la un succes care să le mărească şansele de a se califica în faza următoare a competiţiei. Cele două combatante se întâlnesc pe stadionul “Nelson Mandela Bay”, într-o partidă care se va disputa cu casa închisă. Considerată cea mai puternică reprezentantă a continentului asiatic, Coreea de Sud visează să se apropie de performanţa obţinută în urmă cu opt ani, pe propriul teren, când a ajuns în semifinale. „Primul nostru obiectiv este să trecem de faza grupelor, apoi vom vedea cât de sus putem urca”, a anunţat fundaşul Ki Sung-Yueng. „Avem nevoie de un succes în faţa Greciei pentru a putea spera la calificarea în faza următoare. Am analizat toţi adversarii şi le-am descoperit atuurile, dar şi slăbiciunile”, a adăugat mijlocaşul defensiv Lee Jung-Soo. Din păcate, vedeta coreenilor, Park Ji-Sung, s-a accidentat şi este incert pentru meciul de sâmbătă. Grecii nu par să se teamă însă de asiatici, mizând pe tactică defensivă pregătită de Otto Rehhagel, antrenorul care a condus naţionala elenă către titlul european în urmă cu şase ani. Astfel, elenii îşi pun mari speranţe într-o victorie care să-i plaseze într-o postură extrem de favorabilă pentru accederea în optimile de finală. Din lotul grecilor face parte şi atacantul de la Steaua Bucureşti, Pantelis Kapetanos, care are însă şanse mici să joace împotriva coreenilor. „Dacă batem Coreea de Sud, avem toate şansele să mergem mai departe, iar în faza eliminatorie orice se poate întâmpla”, a spus atacantul stelist.

Formaţiile probabile - Coreea de Sud (antrenor Huh Jung-Moo): Woon-Jae - Beom-Seok, Jung-Soo, Yong-Hyung, Young-Pyo - Sung-Yueng, Jung-Woo, Jae-Sung, Chung-Yong - Ki-Hun, Chu-Young; Grecia (antrenor Otto Rehhagel): Tzorvas - Spiropoulos, Vyntra, Kyrgiakos, Moras - Papastathopoulos, Katsouranis, Karagounis, Samaras - Salpingidis, Charisteas. Arbitri: Michael Hester (Noua Zeelandă) - Jan Hendrik Hintz (Noua Zeelandă) şi Tevita Makasini (Tonga), rezervă: Martin Vazquez: (Uruguay).