Guvernul iranian al preşedintelui Mahmoud Ahmadinejad oferă 400.000 de tone de cartofi oamenilor săraci, pentru a le cumpăra voturile, în speranţa că va rămîne la conducere după alegerile prezidenţiale ce vor avea loc peste două săptămîni, relatează ”The Times”. Scrutinul prezidenţial va hotărî dacă Mahmoud Ahmadinejad, omul care neagă Holocaustul, urăşte Israelul şi provoacă America, rămîne în funcţie, dacă ţara sa îşi va continua demersurile pentru a deveni o putere nucleară şi dacă o ţară care joacă un rol-cheie în Irak, Afghanistan şi în alte puncte fierbinţi din lume rămîne ostilă Occidentului. Acum însă atenţia se concentrează în jurul banalului cartof, opoziţia acuzînd regimul preşedintelui Ahmadinejad că încearcă să mituiască electoratul. ”Moarte cartofilor”, strigă opozanţii guvernului. Preşedintele susţine însă că nu face decît să distribuie un surplus recoltat din zone cu producţie foarte mare.

Pentru majoritatea comunităţii internaţionale, interesul pentru alegeri este legat de ambiţiile nucleare ale unui stat indezirabil. Pentru majoritatea iranienilor, principalul punct de interes este economia. Rivalii lui Ahmadinejad atacă realizările unui preşedinte care a venit la putere promiţînd că va da fiecărui iranian o cotă din resursele de petrol. Iranul a obţinut venituri în exces în valoare de 300 de miliarde de dolari, dar situaţia oamenilor săraci este mai gravă decît oricînd. Cheltuind fără a sta pe gînduri aceste venituri, Teheranul a determinat creşterea nivelului inflaţiei, a preţurilor la proprietăţi şi a chiriilor, dar nu a reuşit să ţină sub control şomajul. Actualul regim încearcă să distragă atenţia de la chestiunile economice, concentrîndu-se asupra programului nuclear, o sursă de mîndrie pentru majoritatea iranienilor şi a refuzului de a se conforma cererilor Occidentului de a-l suspenda. Contracandidaţii lui Ahmadinejad afirmă cu toţii că vor continua programul nuclear, despre care susţin că are exclusiv scopuri civile. Dar Mir Hossein Mousavi, principalul rival şi candidatul reformist Mehdi Karoubi îl acuză pe Ahmadinejad că izolează Iranul cu retorica sa violentă şi promit că vor avea o politică externă mai puţin dură.

Între timp, mai mulţi bărbaţi înarmaţi au deschis focul, vineri, împotriva unui birou de campanie al preşedintelui Ahmadinejad din Zahedan, în sud-estul Iranului, rănind trei persoane, între care un copil. Potrivit Irna, agresorii, ajunşi la faţa locului cu motociclete, au deschis focul împotriva biroului în jurul orei 19.00. Acest atac survine la o zi de la un atentat sinucigaş împotriva unei moschei şiite din oraş, reşedinţa provinciei Sistan-Balucistan, soldat cu moartea a 25 de persoane şi rănirea altor 125.