Preşedintele Iranului a cerut o audienţă la Papa Benedict în cursul săptămînii viitoare, care ar fi prima întîlnire între cei doi lideri, a declarat o sursă diplomatică. Mahmud Ahmadinejad se află printre şefii de stat care vor vizita Roma pentru a participa la summit-ul ONU pe tema securităţii alimentaţiei mondiale, organizat de Organizaţia Naţiunilor Unite pentru Alimentaţie şi Agricultură, între 3 şi 5 iunie. Surse de la Vatican au declarat la începutul săptămînii că nu se ştie încă dacă Suveranul Pontif se va întîlni separat cu şefii de stat care participă la summit-ul ONU sau va organiza o audienţă colectivă pentru aceştia, pentru a face economie de timp.

Vaticanul l-a criticat pe Mahmud Ahmadinejad pentru apelul la ştergerea Israelului de hartă. Sfîntul Scaun are relaţii diplomatice cu Iranul, iar Papa Benedict s-a întîlnit cu ministrul iranian al Afacerilor Externe, Manouchehr Mottaki. Suveranul Pontif a încurajat în mod repetat dialogul pentru rezolvara diferendelor pe tema programului nuclear iranian, despre care Occidentul afirmă că ar fi menit creării de combe nucleare. La rîndul său, Ministerul italian al Afacerilor Externe a respins deja posibilitatea ca premierul conservator Silvio Berlusconi să aibă întîlniri bilaterale cu liderul iranian, argumentînd că nu va avea suficient timp.