Fermierii britanici se confruntă, de aproximativ un an şi jumătate, cu o creştere alarmantă a numărului furturilor de oi, în contextul în care preţul cărnii a crescut, iar criza economică îşi face simţită prezenţa. Poliţiştii locali s-au plâns, de asemenea, de existenţa unor grupări infracţionale care s-au specializat în furtul de oi, pe care le ademenesc din turme, îndepărtându-le de ferme. Autorităţile consideră că principalii factori din spatele acestui fenomen sunt preţul mare al cărnii şi recesiunea. Preţul cărnii de oaie a crescut de la 2,70 lire sterline la 4,80 de lire pe kilogram.

Una din cele mai afectate zone este Northumbria, unde peste 400 de oi au fost furate în ultimele luni. Totodată, poliţiştii din West Mercia, responsabili de zonele Worcestershire, Herefordshire şi Shropshire, au anunţat că peste 160 de oi au fost furate în perioada 2009-2010, dublu faţă de anul precedent. Într-unul din cele mai grave cazuri, 271 de oi olandeze au fost furate de la o fermă din Lancashire, de către o grupare infracţională care a încărcat animalele într-un camion.