Mai multe medicamente care sunt administrate în mod curent cresc riscul de demenţă, inclusiv riscul de dezvoltare a maladiei Alzheimer, la persoanele în vârstă care primesc aceste substanţe în doze mari sau pentru perioade îndelungate, potrivit unui studiu publicat luni în SUA. Toate acele medicamente conţin o substanţă, denumită anticolinergic, care afectează comunicarea dintre neuroni şi perturbă memoria, învăţarea şi activitatea musculară. Această cercetare ştiinţifică realizată pe un eşantion de aproape 3.500 de persoane în vârstă de peste 65 de ani a fost publicată în ”JAMA Internal Medicine”. Un număr mare de persoane în vârstă iau acele medicamente, dintre care unele sunt vândute fără reţetă, precum Benadryl, administrat contra alergiilor.

            Acesta a fost primul studiu care a evidenţiat o legătură directă între dozele ridicate de medicamente anticolinergice şi creşterea riscului de apariţie a demenţei. Acelaşi studiu a sugerat, de asemenea, pentru prima dată, că acest risc poate să persiste şi să nu fie reversibil, chiar şi după ce pacienţii au încetat de mulţi ani să ia acele medicamente. Cercetătorii precizează că 797 dintre participanţii la studiu, reprezentând 23%, au dezvoltat demenţă. ”Adulţii în vârstă ar trebui să ştie că un număr mare de medicamente, inclusiv unele care se vând fără reţetă, au puternice efecte anticolinergice”, a subliniat medicul Shelly Gray, de la Universitatea Washington din Seattle, principalul autor al acestui studiu, finanţat de National Institutes of Health (NIH).

”Medicii ar trebui să verifice cu regularitate medicamentele luate de pacienţii lor, inclusiv cele vândute fără reţetă, pentru a încerca să le înlocuiască, cel puţin parţial, cu tratamente care nu conţin anticolinergici”, a adăugat cercetătoarea americană.

            Studiul a evidenţiat că persoanele monitorizate care iau, de exemplu, cel puţin 10 miligrame / zi de doxepin, un antidepresiv, 4 miligrame pe zi din somniferul difenhidramin sau 5 miligrame pe zi de oxybutynin, contra incontinenţei urinare, timp de cel puţin trei ani, prezintă un risc considerabil mai mare de a dezvolta demenţă. Shelly Gray spune că pe piaţă există deja alternative fără anticolinergic pentru doxepin şi difenhidramin, precum Prozac (antidepresiv) şi Celexa (somnifer). Atunci când nu există o altă alegere de tratament, cercetătoarea americană recomandă medicilor să prescrie doza cea mai scăzută care este eficientă şi să îşi monitorizeze pacienţii cu regularitate.