Suprafaţa cultivată cu plante medicinale şi aromatice a crescut anul acesta cu 7,3%, la 10.684 hectare, faţă de 9.949 hectare în 2008, arată Ministerul Agriculturii, Pădurilor şi Dezvoltării Rurale (MAPDR). Astfel, potrivit MAPDR, cele mai extinse culturi sunt cele de coreandru - 9.175 hectare, urmate de cele de fenicul - 203 hectare şi cele de chimion - 71 hectare. Această creştere a suprafeţei cultivate cu plante medicinale şi aromatice se înregistrează după ce în anul 2007 suprafaţa a scăzut cu 57,1% de la 25.142 hectare la 10.766 hectare, iar în 2008 aceasta s-a diminuat cu 7,5%, la 9.949 hectare. \"Anul acesta, oamenii s-au orientat mai mult pe cultivarea de plante medicinale şi aromatice pentru a aduce produse de calitate. Piaţa din România a acestor produse este invadată de produse din import, care sunt şi de proastă calitate şi mult mai scumpe şi atunci producătorii au mers pe cultivare pentru a veni în piaţa cu produse bune, din materii prime de calitate\", a declarat preşedintele Asociaţiei Producătorilor, Prelucratorilor şi Procesatorilor de Plante Medicinale şi Aromatice din România, Dumitru Lazurca. Lazurca a mai spus că producţia internă poate asigura circa 20% din necesarul României de plante medicinale şi aromatice, restul fiind adus din import. Potrivit acestuia, deşi producătorii sunt interesaţi să investească în acest domeniu, se confruntă cu dificultăţi în accesarea de fonduri europene, precum şi cu mecanizare slabă, care duce la creşterea costurilor de producţie. \"Sunt prevăzute câteva subvenţii pentru producătorii din acest sector însă condiţiile pe care trebuie să le îndeplinim sunt foarte grele şi mulţi renunţă să le mai acceseze\", a mai spus Lazurca. În ceea ce priveşte producţia de plante medicinale şi aromatice, MAPDR estimează că în acest an se vor obţine 9.100 tone, după ce anul trecut producţia totală s-a ridicat la 8.994 tone. Potrivit ministerului, principalele plante medicinale şi aromatice cultivate în România sunt coreandru, chimion, anason, fenicul, melisa, gălbenele, menta şi salvia. În 2008, România a importat 3.721 tone de plante medicinale şi aromatice, cu o valoare de 10.450.000 euro şi a exportat 337,7 tone în valoare de 2.448.700 euro.