O explozie s-a produs sâmbătă pe marea arteră pietonală Istiklal, în partea europeană a Istanbulului, informează media turce, citate de AFP și Reuters.

Presa turcă scria că este vorba despre un atac sinucigaş, în care se pare că cel puţin patru persoane au fost ucise.

Cel puţin alte 20 de persoane au fost rănite în atac, iar trei dintre ele se află în stare gravă, a precizat guvernatorul Vasip Sahin.

Potrivit agenției Dogan, ar exista mai mulți răniți.

Atacul s-a produs în fața unui centru comercial de pe bulevardul Istiklal, în apropierea pieței Taksim. Potrivit AFP, atacul are loc în contextul în care pe 21 martie se sărbătorește Noul An kurd, care suscită de obicei temeri privind intensificarea violențelor.

Marea arteră comercială și pietonală Istiklal din cel mai mare oraș din Turcia este frecventată zilnic de zeci de persoane.

Inițial, media turce au anunțat că două persoane, printre care și atacatorul sinucigaș, au murit în atentat, iar alte șapte au fost rănite.

Zona atacului a fost izolată complet de poliție și este survolată de mai multe elicoptere, în timp ce la fața locului au fost deplasate echipe de geniști.

Turcia este în alertă maximă după atentatul sinucigaș din octombrie anul trecut soldat cu moartea a 103 persoane în fața gării din Ankara, atac atribuit de autorități jihadiștilor din gruparea Stat Islamic.

Un alt atentat cu mașină capcană s-a produs duminică trecută la Ankara, provocând moartea a 37 de persoane, acesta fiind revendicat de o grupare radicală din cadrul Partidului Muncitorilor din Kurdistan, intitulată Șoimii Eliberării Kurdistanului.

Și orașul Istanbul a mai fost vizat de un atentat sinucigaș în ianuarie, soldat cu moartea a 12 turiști, majoritatea germani, atac pentru care autoritățile i-au acuzat pe jihadiștii SI.

UPDATE 14.19

Conform unui nou bilanț anunțat de ministrul Sănătății din Turcia, Mehmet Muezzinoglu, noul bilanț al atacului ar fi de patru morți și 36 de răniți, dintre care șapte grav. Conform sursei citate, 12 dintre răniții în atentatul de pe artera pietonală și comercială Istiklal, din apropierea Pieței Taksim, ar fi străini.

Potrivit oficialului citat, atacatorul sinucigaș dorea să comită atentatul într-o zonă mai aglomerată dar a fost deturnat de poliție de la ținta vizată, moment în care ar fi detonat bomba aflată asupra sa "de frică".

Până în prezent, doar Israelul a confirmat că cetățeni ai săi au fost răniți în atentat, dar nu a avansat un număr.

UPDATE 20.00:

Un israelian, între victimele atacului sinucigaş de la Istanbul

Una dintre victimele atacului sinucigaş cu bombă comis sâmbătă la Istanbul, soldat cu cel puţin cinci morţi şi 36 de răniţi, este cetăţean israelian, a declarat un oficial israelian, relatează AP online.
"Un israelian a fost ucis (la Istanbul), iar familia sa a fost informată" în acest sens, a declarat sâmbătă, pentru postul Canalul 2, Eli Bin, şeful serviciului israelian de urgenţe Magen David Adom (Steaua Roşie a lui David).
Potrivit agenţiei turce de ştiri Dogan, este vorba despre o femeie, însă agenţia privată nu a oferite alte informaţii.
Bin a mai anunţat că zece israelieni au fost răniţi în acest atac, comis pe o stradă pietonală aglomerată la Istanbul.
Un avion-ambulanţă urma să plece sâmbătă către Istanbul, a adăugat oficialul israelian.

UPDATE:

Trei israelieni şi un iranian, ucişi

Trei israelieni şi un iranian au fost ucişi în atacul sinucigaş cu bombă comis sâmbătă la Istanbul, iar alte 36 de persoane au fost rănite în această explozie care a avut loc în apropierea unei clădiri guvernamentale, pe strada Istiklal, scrie presa turcă, relatează BBC News online.

Citește și:

Mulți morți și numeroși răniți într-o explozie în centrul Ankarei

O femeie din PKK a semănat moarte la Ankara

Militantă PKK, printre autorii atentatului din Ankara