Criza demografică care a lovit România în ultimii ani, dar şi rezultatele din ce în ce mai proaste obţinute de absolvenţii claselor a XII-a la examenul de bacalaureat (în ultimii doi ani procentul de promovabilitate a fost sub 50%) a făcut ca numărul studenţilor să se afle în continuă scădere. Potrivit Hotărârii de Guvern prin care a fost aprobată cifra de şcolarizare pentru 2012-2013, numărul de locuri pentru anul I de studii universitare de licenţă în învăţământul superior de stat este de 62.400, cifră mai mică decât anul trecut, când au fost 62.850 de locuri. Criza studenţilor nu a lovit toate universităţile la fel. Deşi vizibil afectate faţă de anii trecuţi, instituţiile de învăţământ de stat stau, încă, bine în ceea ce priveşte înmatriculările. De exemplu, la nivelul Universităţii „Ovidius” din Constanţa, în urma sesiunii de admitere din vară, s-a constatat o scădere cu doar 2,11% a numărului studenţilor înmatriculaţi, faţă de aceeaşi sesiune a anului trecut. Nu la fel de bine o duc, însă, universităţile particulare, în special cele înfiinţate recent, care nu au avut timp să-şi facă un renume şi ale căror specializări nu sunt acreditate, funcţionând doar pe bază de autorizaţie.

CONCURENŢĂ MAI MICĂ Principalul motiv pentru care candidaţii la studenţie au început să se orienteze către instituţiile de stat îl constituie reducerea considerabilă a concurenţei: număr mai mic de populaţie şcolară este echivalent cu un număr mai mic de contracandidaţi. În plus, chiar dacă numărul studenţilor s-a redus considerabil, numărul de locuri alocate de Ministerul Educaţiei instituţiilor de învăţământ superior a scăzut nesemnificativ. Referitor la scăderea numărului de studenţi, părerile rectorilor din întreaga ţară sunt împărţite: o parte susţin că promovabilitatea la Bacalaureat ar trebui să se obţină mai uşor, în timp ce restul sunt de părere că, chiar dacă numărul studenţilor a scăzut, aceştia sunt de mai bună calitate. „În ultimii ani, calitatea studenţilor noştri a crescut. Se lucrează mai bine la ore, iar numărul celor care nu finalizează anul, sau care înregistrează un număr mare de restanţe, a scăzut”, a declarat prorectorul Universităţii Maritime Constanţa, prof. univ. dr. ing. Cornel Panait. De aceeaşi părere este şi preşedintele Fundaţiei „Andrei Şaguna” din Cosntanţa, prof. univ. dr. Aurel Papari, care a declarat că numărul studenţilor care intră în anul I dar nu reuşesc să finalizeze învăţământul de licenţă a scăzut considerabil în ultimii ani.