Guvernul britanic cere o amendare importantă a Convenţiei europene pentru drepturile omului, astfel încât tribunalele naţionale să aibă un cuvânt mai important de spus. Miniştrii britanici au promis în repetate rânduri că vor profita de preşedinţia Consiliului Europei pentru a impune o reformă la Strasbourg. Aceştia au pus în prezent în circulaţie un document detaliat ce prezintă planurile privind Curtea Europeană pentru Drepturile Omului (CEDO). Documentul reprezintă baza pentru negocieri înainte de summit-ul de la Brighton, din luna aprilie. Potrivit proiectului, CEDO nu va putea examina cazuri care sunt identice ca substanţă cu unul analizat de o instanţă naţională. Excepţia ar putea fi atunci când un tribunal naţional a făcut o greşeală clară în interpretarea Convenţiei sau dacă dosarul generează întrebări importante în legătură cu modul în care a fost interpretată sau aplicată Convenţia. Ceea ce ar însemna că mult mai puţine cazuri ar ajunge la Straborug.

Oficialii de la Londra mai propun ca petenţii să aibă mult mai puţin timp să se adreseze Curţii Europene, numai două, trei sau patru luni de când o instanţă naţională îşi anunţă decizia finală, faţă de şase luni în prezent. Documentul propus de Marea Britanie prevede o modificare a Convenţiei europene care să includă două principii de bază. Primul este cel al subsidiarităţii, adică deciziile ar trebui luate la cel mai scăzut nivel posibil. Cel de al doilea este marja de apreciere, adică guvernele naţionale ar trebui să aibă o marjă mai mare de manevră în ceea ce priveşte aplicarea deciziilor instanţei. Marea Britanie propune şi o nouă procedură, pentru ca tribunalul de la Strasbourg să ofere opinii consultative, care să nu aibă caracter obligatoriu pentru instanţele naţionale. În plus, mai mulţi judecători ar trebui numiţi pentru a se ocupa de numeroasele cazuri din urmă. Documentul cere şi înfiinţarea unei comisii noi, pentru a reanaliza viitorul instanţei şi Convenţiei.

Guvernul britanic este supus la presiuni puternice pentru a reduce prerogativele CEDO. Mulţi parlamentari şi alegători se opun deciziilor recente ale instanţei, de a bloca extrădarea clericului radical Abu Qatada şi de a le permite deţinuţilor să voteze. Însă propunerile autorităţilor de la Londra sunt controversate şi ar avea nevoie de aprobarea tuturor celor 47 de state membre la summit-ul de la Brighton, pentru a intra în vigoare.