Jucătorul nord-irlandez Mark Allen este noul campion al Mastersului de snooker de la Londra. El a câștigat o ediție 2018 plină de mari surprize după o victorie cu 10-7 în finala cu englezul Kyren Wilson. A fost un ultim act inedit, între doi jucători ajunși în premieră atât de departe în turneul de la Alexandra Palace.

Allen i-a eliminat pe Luca Brecel, Ronnie O’Sullivan și John Higgins pentru a ajunge în ultimul act al competiției, înainte de a câștiga în fața lui Wilson. Jucătorul de 31 de ani și-a adjudecat șapte dintre ultimele zece jocuri ale finalei, revenind de la 3-4 pentru a câștiga cu 10-7. Meciul decisiv s-a rupt în sesiunea finală, după ce primele opt jocuri au fost extrem de echilibrate. Balanța a început să se încline în favoarea lui Allen la scorul de 5-5. După ce a câștigat trei frameuri consecutive, stângaciul nu a mai putut fi oprit din drumul spre cel mai important trofeu din carieră. Succesul reprezintă al zecelea titlu câștigat de Allen în carieră și primul din 2016 încoace.

Allen, recompensat cu un cec în valoare de 200.000 de lire sterline, a cucerit primul titlu la Masters pentru un jucător de snooker nord-irlandez, după victoria legendarului Dennis Taylor în 1987, 9-8 cu Alex Higgins. În vârstă de 26 ani, Wilson a disputat a cincea finală din carieră și rămâne doar cu titlul obținut în 2015 la Shanghai Masters, după joc decisiv în finala contra lui Judd Trump. Pentru englez, premiat cu 90.000 de lire sterline, a fost doar a doua participare la Masters, după ce în 2017 pierdea în primul tur.

Rezultatele din primul tur (optimi de finală):

Ronnie O’Sullivan (Anglia, favorit nr. 1) - Marco Fu (Hong Kong) 6-0

Mark Allen (Irlanda de Nord) - Luca Brecel (Belgia) 6-3

John Higgins (Scoția) - Anthony McGill (Scoția) 6-4

Ding Junhui (China, favorit nr. 4) - Ryan Day (Țara Galilor) 4-6

Judd Trump (Anglia, favorit nr. 3) - Liang Wenbo (China) 6-4

Shaun Murphy (Anglia) - Ali Carter (Anglia) 6-4

Barry Hawkins (Anglia) - Kyren Wilson (Anglia) 4-6

Mark Selby (Anglia, favorit nr. 2) - Mark Williams (Țara Galilor) 5-6

Rezultatele din sferturi:

Ronnie O’Sullivan (Anglia, favorit nr. 1) - Mark Allen (Irlanda de Nord) 1-6

John Higgins (Scoția) - Ryan Day (Țara Galilor) 6-1

Judd Trump (Anglia, favorit nr. 3) - Shaun Murphy (Anglia) 6-4

Kyren Wilson (Anglia) - Mark Williams (Țara Galilor) 6-1

Rezultatele din semifinale:

Mark Allen (Irlanda de Nord) - John Higgins (Scoția) 6-3

Judd Trump (Anglia, favorit nr. 3) - Kyren Wilson (Anglia) 5-6