Europarlamentarii l-au ales, ieri, pe socialistul german Martin Schulz, lider al grupului Alianţa Progresistă a Socialiştilor şi Democraţilor (S&D), în funcţia de preşedinte al Parlamentului European (PE), cu 387 de voturi. Acesta va conduce Legislativul european până la alegerile din iunie 2014. Potrivit noului preşedinte al PE, neîncrederea cetăţenilor faţă de Europa este cauzată de modul de adoptare a deciziilor de către şefii de stat, în reuniuni cu uşile închise, la Bruxelles, adică fără control democratic. Martin Schulz a afirmat că obiectivul său va fi de a schimba această tendinţă de a decide fără participarea PE şi de a face ca interesul general să fie mai presus de orice interes naţional. Acesta a promis să fie „preşedintele tuturor europenilor”, chiar dacă ar fi „un preşedinte incomod pentru celelalte instituţii comunitare”.

Martin Schulz s-a născut în 20 decembrie 1955 la Hehlrath, un orăşel german aflat în apropiere de graniţa cu Olanda şi Belgia. După absolvirea liceului, a lucrat ca vânzător de cărţi şi şi-a deschis propriul magazin la Würselen în 1982, pe care l-a condus timp de 12 ani. Şi-a început cariera politică la vârsta de 19 ani, alăturându-se Partidului Social-Democrat german. La 31 de ani, a devenit cel mai tânăr primar al unui oraş din landul Renania de Nord-Westphalia, Würselen şi a deţinut funcţia timp de 11 ani. “Această perioadă mi-a modelat entuziasmul faţă de Europa şi conducerea că vreau să ajut la construcţia şi progresul proiectului european”, declara Martin Schulz la un moment dat.

Ales în PE în 1994, Martin Schulz a servit în mai multe comisii, inclusiv în subcomisia pentru drepturile omului şi libertăţi civile. A condus delegaţia germană a grupului socialist începând din anul 2000 şi a fost şi vicepreşedinte al grupului socialist din PE. A fost ales lider al grupului în 2004, funcţie deţinută până la alegerea ca preşedinte PE. Din 2009, a fost şi reprezentant pentru afaceri europene al Partidului Social-Democrat german, iar opiniile sale au influenţat profund politicile pro-europene ale formaţiunii sale politice. Este cunoscut drept un om care nu se teme să-şi spună părerea. Figură cunoscută în politica europeană, menţine însă legături puternice cu circumscripţia sa. Soţia sa este peisagist şi au doi copii.