Cosmonautul rus Alexandr Skvorţov a promis, joi, în timpul unei conferinţe de presă, că va juca fotbal cu co-echipiera sa americană Tracy Caldwell-Dyson la bordul Staţiei Spaţiale Internaţionale, cu ocazia aniversărilor lor, pe care le vor petrece în cosmos. Alexandr Skvorţov a decolat, vineri, de pe cosmodromul Baikonur din Kazahstan, la bordul unei capsule Soyuz, împreună cu compatriotul său Mihail Kornienko şi astronauta americană Tracy Caldwell-Dyson. Alexandr Skvorţov a mărturisit cu ocazia acestei conferinţe de presă că toţi cei trei astronauţi îşi vor petrece zilele de naştere în spaţiu.

Astronauţii vor petrece două zile în capsula Soyuz înainte de a ajunge la bordul Staţiei Spaţiale, unde se vor alătura echipajului alcătuit în prezent din americanul Timothy Creamer, japonezul Soichi Noguchi şi rusul Oleg Kotov. Noii veniţi vor rămâne la bord timp de şase luni. Alexandr Skvorţov, în vârstă de 43 de ani, şi Mihail Kornienko, în vârstă de 49 de ani, vor zbura pentru prima oară în spaţiu. Americanca Tracy Caldwell-Dyson a efectuat primul ei zbor în spaţiu în 2007. Astronauta americană a mărturisit în aceeaşi conferinţă de presă că simte o strângere de inimă când se gândeşte la naveta spaţială Discovery, consacrată construcţiei şi întreţinerii Staţiei Spaţiale, care va decola la rândul ei, luni, din SUA, pentru una dintre ultimele ei misiuni spaţiale, înainte de a fi retrasă din circulaţie, la sfârşitul acestui an.