Prezentă pentru prima oară la Turneul Campioanelor, competiție ce are loc la Singapore și aduce la start cele mai bune opt jucătoare din actualul sezon al circuitului WTA, Simona Halep a cucerit deja publicul, grație victoriei splendide obținute în fața canadiencei Eugenie Bouchard. Tenismena constănțeană a câștigat clar duelul noilor stele din tenisul feminin mondial, iar oficialii WTA și presa internațională au lăudat la unison evoluția sportivei în vârstă de 23 de ani. „Halep şi-a făcut jocul ei împotriva unei alte debutante la Turneul Campioanelor, Eugenie Bouchard. Simona a fost pur şi simplu prea puternică, adjudecându-şi, cu 6-2, 6-3, partida cu Bouchard. Halep a fost la controlul meciului încă de la început, conducând cu 4-0. Bouchard a ieşit din scenă în linişte, după ce a comis o dublă greşeală pe mingea de meci a adversarei”, a precizat site-ul WTA, care a remarcat o evoluţie „incredibil de consistentă” a constănțencei. „Halep a dat tonul în primul ghem, obţinând break-ul când Bouchard a trimis cu reverul o minge în aut. Într-o clipire, românca şi-a extins avantajul la 4-0”, a notat site-ul oficial al competiţiei de la Singapore. „Un debut de uitat pentru Eugenie Bouchard la Turneul Campioanelor, împotriva Simonei Halep”, a titrat canada.com, în timp ce „L'Equipe” a dat verdictul în ediţia electronică: „Halep o surclasează pe Bouchard”.

Extrem de fericită, constănțeanca a povestit starea prin care a trecut înainte și după întâlnirea cu Bouchard. „M-am simțit pregătită să încep turneul și meciul cu Bouchard și am avut încredere că pot să revin la jocul meu obișnuit și la cel mai înalt nivel. Am găsit soluția pentru a fi din nou agresivă la fiecare punct. Am fost un pic temătoare din cauza zgomotului din sală. Jos, pe terenul de joc, mi s-a părut extraordinar, pentru că era întuneric beznă și nu puteam să văd oamenii din tribune. A fost ceva special, care nu se mai întâmplă la alte turnee. Sunt fericită să fiu aici și mă bucur de fiecare moment. De aceea, la primul meci am intrat în sală cu zâmbetul pe buze”, a declarat Halep.

DUEL CU SERENA WILLIAMS

Marea încercare pentru Halep o reprezintă confruntarea cu liderul mondial, deținătoarea trofeului și principala favorită de la actuala ediție a Turneului Campioanelor, americanca Serena Williams. Partida este programată azi, de la ora 11.00, în direct la Digi Sport 2 și Dolce Sport 1, iar un succes i-ar asigura constănțencei calificarea în semifinalele întrecerii. Tradiția nu este însă de partea sportivei în vârstă de 23 de ani, care a pierdut toate cele trei întâlniri directe cu Serena Williams. Cele două s-au duelat prima dată una în 2011, în turul secund al turneului de la Wimbledon, când americanca a câştigat în trei seturi, scor 3-6, 6-2, 6-1. Următoarele două partide au avut loc în 2013 şi s-au încheiat cu scorul de 6-3, 6-0, în semifinalele turneului de la Roma, şi cu scorul de 6-0, 6-4, în sferturile de finală ale turneului de la Cincinnati, de fiecare dată în favoarea liderului mondial. „Nu am nimic de pierdut și voi încerca să mă bucur pentru fiecare clipă petrecută pe teren”, a spus Halep.

În cealaltă partidă programată azi în Grupa Roșie, de la ora 14.30, Ana Ivanovic (Serbia, locul 8 WTA) o va întâlni pe Eugenie Bouchard (Canada, locul 5 WTA). Ieri, în Grupa Albă, s-au disputat următoarele meciuri: Caroline Wozniacki (Danemarca, 8 WTA) - Maria Șarapova (Rusia, 2 WTA) 7-6 (7/4), 6-7 (5/7), 6-2 și Petra Kvitova (Cehia, 3 WTA) - Agnieszka Radwanska (Polonia, 6 WTA) 2-6, 3-6.