Spiritul plenar de aventură ce zace în fiecare dintre noi a făcut pe câţiva astronomi să inducă derizoriul într-o descoperire despre care nu se ştie... ce e. Aşadar, săptămâna trecută, astronomii au dat peste ceea ce pare a fi un fenomen natural extrem de rar şi încă neînţeles sau, după cum a spus un om de ştiinţă, o posibilă megastructură extraterestră, o idee ce a ieşit la suprafaţă pentru că toate celelalte explicaţii s-au dovedit a fi greşite. Este vorba despre un tipar foarte ciudat al luminii ce înconjoară o stea îndepărtată. Tiparul nu poate fi explicat încă. Atunci când o planetă orbitează o stea şi trece prin faţa ei, noi percepem o estompare a luminii emise de ea de aproximativ 1%, dar, orice ar trece prin faţa stelei KIC 8462852, lumina scade cu 22%. Ceva foarte foarte mare se află acolo, iar oamenii de ştiinţă au început să arunce cu explicaţii posibile, inclusiv o civilizaţie extraterestră. Cercetătorii s-au pus pe treabă. Au îndreptat Allen Telescope Array, sau ATA, spre această stea. ATA este compus din 42 de radiotelescoape din California. Seth Shostak, de la Institutul SETI, este implicat şi el. Nu ar trebui să ne entuziasmăm foarte mult în privinţa extratereştrilor pentru că sunt şanse foarte mari să nu fie aşa ceva acolo, dar ne putem entuziasma cu gândul la faptul că, orice ar fi, e foarte interesant. Prima explicaţie ar fi că există un nor masiv de praf, dar oamenii de ştiinţă o cam exclud pentru că nu exista lumină infraroşie. Un roi de comete? Dar acolo nu găsim perturbări gravitaţionale care să atragă cometele.

Allen Telescope Array nu va analiza lumina stelei, ci va asculta toată zona pentru a detecta semnalele radio emise în 9 miliarde de canale.