În lume, peste 10.000 de oameni mor anual din cauza meningitei, cei mai afectaţi fiind copiii cu vârste de până la cinci ani, cu o incidenţă de 15 cazuri la 100.000 de locuitori într-un an. „În lume, dar şi în România, meningita bacteriană reprezintă o boală extrem de gravă prin rata mare de mortalitate (peste 50%) şi prin sechelele neurologice severe care se constituie. Cele mai semnificative sechele care apar sunt: surditate, retard mental şi/sau motor, convulsii etc. Populaţia cea mai expusă la această infecţie gravă este reprezentată de copiii antepreşcolari (0-3 ani)”, a declarat vicepreşedintele Secţiei de Pneumologie Pediatrică din cadrul Societăţii Române de Pneumologie, prof. dr. Doina Pleşca.

• DESPRE MENINGITĂ • Profesorul defineşte meningita ca fiind o inflamaţie a meningelui de etiologie variată (bacteriană, virală, fungică, etc.). „Meningita bacteriană se instalează brusc şi este însoţită de un tablou clinic caracterizat prin: febră mare (40-41°C), alterarea stării generale, fotofobie (pacientul nu suportă lumina), cefalee difuză, progresantă şi chinuitoare, somnolenţă, vărsături. Progresiv, starea generală se agravează, pacientul devine comatos şi apar crizele de convulsii”, explică profesorul. De asemenea, spune ea, la sugari, tabloul clinic se instaleaza rapid, fiind oarecum diferit faţă de alte vârste: modificări ale stării generale cu perioade de somnolenţă alternând cu agitaţie extremă (plâns), vărsături, febră sau hipotermie, refuz alimentar, convulsii. În faţa unei infecţii severe, care are o rată semnificativă de mortalitate şi morbiditate, se impune intensificarea măsurilor de prevenţie. „În acest sens, cea mai eficientă modalitate de a preveni meningita bacteriană este imunizarea prin vaccinare, cu atât mai mult cu cât copiii, în primii cinci ani de viaţă, nu dispun de o apărare antiinfecţioasă solidă”, a adăugat vicepreşedintele Secţiei de Pneumologie Pediatrică din cadrul Societăţii Române de Pneumologie.