Vizita cancelarului german, Angela Merkel, în Rusia, cu ocazia Forumului Economic de la Sankt-Petersburg, a fost umbrită de un scandal. Astfel, şefa Executivului german şi-a anulat participarea împreună cu preşedintele rus, Vladimir Putin, la deschiderea unei expoziţii la Ermitaj, printre ale cărei exponate se regăsesc şi valori capturate de armata sovietică în Germania, în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, a relatat, vineri, serviciul în limba rusă al postului de radio Deutsche Welle. Cei doi lideri ar fi trebuit să participe la ceremonia de deschidere a expoziţiei „Epoca bronzului. Europa fără graniţe”, organizată în cadrul Anului Germaniei în Rusia. La această expoziţie sunt prezentate inclusiv „valorile-trofeu”, mai bine spus captura de război, inclusiv comoara din Eberswalde, cea mai mare colecţie de obiecte de aur din epoca bronzului, pe care trupele sovietice au adus-o la Moscova după încheierea celui de-al Doilea Război Mondial. Invocând dreptul internaţional, Berlinul insistă asupra retrocedării acestei colecţii. Rusia, la rândul său, declară că a plătit cu sângele soldaţilor săi pentru aceasta.

Înainte de plecarea Angelei Merkel, partea germană a anunţat, fără nicio explicaţie, că această întâlnire comună cu Putin nu va mai avea loc şi că Merkel revine acasă mai devreme decât era planificat. Steffen Seibert, un reprezentant al Executivului german, a explicat pentru Reuters că la ceremonia de deschidere a expoziţiei de la Ermitaj nu fusese prevăzut discursul pe care ar fi trebuit să-l susţină cancelarul Angela Merkel, conform planului iniţial. În alocuţiunea sa, Merkel avea de gând să abordeze problema retrocedării valorilor capturate de Uniunea Sovietică în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, a explicat o sursă din cadrul delegaţiei oficiale germane la Forumul Economic de la Sankt-Petersburg. Din acest motiv, părţile ar fi decis de comun acord, joi seară, să anuleze participarea celor doi lideri la eveniment.