Mijlocaşul argentinian al echipei FC Barcelona, Lionel Messi, a câştigat, luni seară, pentru a patra oară consecutiv, Balonul de Aur, trofeu decernat în cadrul unei gale desfăşurate la Zurich, fiind primul fotbalist care reuşeşte această performanţă. Messi, câştigător şi în 2009, 2010 şi 2011, i-a învins în lupta pentru trofeul FIFA Balonul de Aur 2011 pe coechipierul său de la FC Barcelona, Andres Iniesta, şi pe fotbalistul echipei Real Madrid, Cristiano Ronaldo. Trofeul a fost înmânat de fostul internaţional italian Fabio Cannavaro şi de preşedintele FIFA, Joseph Blatter. Argentinianul a devenit primul fotbalist care a câştigat de patru ori Balonul de Aur, depăşindu-i pe olandezii Johan Cruyff (1971, 1973, 1974) şi Marco van Basten (1988, 1989, 1992) şi pe francezul Michel Platini (1983, 1984, 1985). În vârstă de 25 de ani, Messi a câştigat în 2012 Cupa Spaniei cu FC Barcelona şi a ajuns până în semifinalele Ligii Campionilor. El a înscris 91 de goluri în 2012, depăşind recordul germanului Gerd Muller (85 de goluri în 1972). A fost a treia ediţie în care FIFA şi France Football au decernat împreună trofeul Balonul de Aur.

La feminin, jucătoarea americană Amy Wambach, componentă a echipei MagicJack, a câştigat Balonul de Aur FIFA 2012. Pentru acest trofeu au mai fost nominalizate brazilianca Marta Vieira da Silva (Tyreso FF) şi americanca Alex Morgan (Seattle Sounders Women). Premiul a fost înmânat de Hope Solo, portarul naţionalei feminine a Statelor Unite ale Americii. Cel mai bun antrenor din 2012 al unei echipe feminine a fost desemnată Pia Sundhage (SUA / Suedia). Pentru acest trofeu au mai fost nominalizaţi Bruno Bini (Franţa) şi Norio Sasaki (Japonia). Premiul a fost înmânat de selecţionerul naţionalei masculine a Braziliei, Luiz Felipe Scolari. Fostul internaţional german Franz Beckenbauer a primit Premiul prezidenţial FIFA, distincţie acordată de forul mondial din 2001 persoanei sau instituţiei care a avut o contribuţie majoră în fotbal, pentru un eveniment special, pentru întreaga carieră sau pentru o atitudine exemplară. Premiul fair-play i-a fost acordat Federaţiei de Fotbal din Uzbekistan. Premiul a fost înmânat de Prinţul Ali Bin al Hussein. Premiul “Ferenc Puskas”, care recompensează cel mai frumos gol, a fost câştigat de slovacul Miroslav Stoch (Fenerbahce Istanbul), care a înscris într-un meci cu Genclerbirligi. Pentru acest trofeu au mai fost nominalizaţi brazilianul Neymar şi columbianul Radamel Falcao. Premiul a fost acordat de fostul internaţional columbian Carlos Valderrama.

VICENTE DEL BOSQUE, ANTRENORUL ANULUI. Selecţionerul naţionalei Spaniei, Vicente Del Bosque, a primit trofeul pentru cel mai bun antrenor al anului, luni seară, în cadrul galei FIFA Balonul de Aur 2011, desfăşurată la Zurich. Pentru acest titlu au mai fost nominalizaţi Josep Guardiola (ex FC Barcelona) şi Jose Mourinho (Real Madrid). Mourinho nu a fost prezent la eveniment, motivând că trebuie să pregătească un meci din Cupa Spaniei. Del Bosque a câştigat în 2012 titlul european cu naţionala Spaniei. Premiul i-a fost înmânat de selecţionerul naţionalei Braziliei, Luiz Felipe Scolari.

În gala de la Zurich a fost anunţată şi echipa anului 2012, care este formată numai din fotbalişti care evoluează în Primera Division: Iker Casillas (Spania - Real Madrid) - Dani Alves (Brazilia - FC Barcelona), Gerard Pique (Spania - FC Barcelona), Sergio Ramos (Spania - Real Madrid), Marcelo (Brazilia - Real Madrid) - Xabi Alonso (Spania - Real Madrid), Xavi Hernandez (Spania - FC Barcelona), Andres Iniesta (Spania - FC Barcelona) - Lionel Messi (Argentina - FC Barcelona), Radamel Falcao (Columbia - Atletico Madrid), Cristiano Ronaldo (Portugalia - Real Madrid).

Gala este prezentată de fostul fotbalist Ruud Gullit şi de jurnalista Kay Murray.