Nivelul metanului este de un milion de ori mai mare decât cel normal în câteva regiuni apropiate scurgerii de ţiţei din Golful Mexic. Concentraţia de metan este suficient de mare pentru a afecta nivelul de oxigen şi a crea o zonă moartă. Profesorul de oceanografie John Kessler, din cadrul Universităţii Texas A&M, recent întors dintr-o expediţie de cercetare în apropiere de pata de ţiţei din Golful Mexic, a declarat că în unele zone, nivelul metanului este extraordinar de ridicat. S-au luat probe atât de la suprafaţa, cât şi din adâncul apelor, pe o rază de opt kilometri în jurul puţului distrus al companiei BP. În unele zone s-au descoperit concentraţii de metan de un milion de ori mai mari decât nivelul normal. Au mai fost studiate şi semnele care relevă influenţele metanului asupra nivelului de oxigen din apă, necesar vieţii marine. Totuşi, epuizarea nivelului de oxigen nu a atins încă un nivel critic.

Metanul este un gaz natural ce există în apele mărilor. În concentraţii foarte mari, duce la înmulţirea microbilor ce distrug oxigenul necesar vieţii acvatice. Totodată, dizolvat în apele mării, metanul poate evidenţia mai clar nivelul de extindere a ţiţeiului.