Noul dispozitiv muzical lansat de Microsoft, Zune, va ieşi marţi pe piaţa din Statele Unite, în acelaşi timp cu un nou website de download-uri de muzică, Zune Marketplace, scopul declarat fiind de a concura cel mai popular model din lume la acest capitol. IPod al rivalului Apple deţine, în prezent, aproximativ 75% din piaţă. Pariul este dificil pentru Microsoft, lider mondial de software, dar cu o prezenţă destul de săracă în domeniul hardware, cu excepţia consolei de jocuri Xbox, pentru că iPod-ul, lansat în urmă cu cinci ani, a reprezentat unul dintre cele mai mari succese comerciale ale acestui deceniu, cu 67 de milioane de aparate vîndute pînă în prezent.

Microsoft a pus în funcţiune, prin urmare, resurse importante pentru lansarea Zune, care seamănă în mod evident cu iPod-ul, ca, de altfel, cea mai mare parte a dispozitivelor muzicale concurente, dar are cîteva funcţiuni suplimentare. Construit de grupul nipon Toshiba, dispozitivul Zune are un ecran mult mai mare şi permite o legătură directă cu alte aparate Zune pentru schimb de melodii. O noutate este că destinatarul nu va putea asculta aceste melodii "împrumutate" decât de maxim trei ori.

Pe de altă parte, Microsoft lansează şi Zune Marketplace, un site de download-uri ce conţine milioane de titluri, ce pot fi ascultate doar cu Zune. Apple controlează, în prezent, 50% din piaţa download-urilor de muzică din Statele Unite, prin intermediul site-ului iTunes, creat pentru iPod-uri. Dar în ultimele săptămîni, Microsoft a semnat un acord cu una dintre cele patru mari case de discuri, Universal Music, pentru a-i oferi un procent din vînzările Zune. În schimb, Universal va include tot catalogul său de piese pe Zune Marketplace. Universal Music va încasa peste un dolar pentru fiecare dispozitiv Zune vîndut. Microsoft spune că vrea să închieie acorduri similare şi cu alte companii. În această perioadă, Microsoft pregăteşte şi lansarea unui nou sistem de operare, Windows Vista.