Militarii britanici mobilizaţi în Irak vor părăsi această ţară pînă la jumătatea lui 2009, premierul britanic, Gordon Brown, urmînd să facă un anunţ pînă la Crăciun, în condiţiile în care au loc ultimele negocieri cu Guvenul irakian, relatează postul de televiziune Sky News. Irakul exercită presiuni în vederea retragerii tuturor trupelor străine şi discută cu adminisitraţia americană despre rolul său odată cu expirarea mandatului acordat de ONU, la sfîrşitul acestui an. Forţele britanice se află în sudul Irakului de la declanşarea războiului în 2003, însă situaţia s-a schimbat dramatic în Basra. “Vom colabora în continuare foarte strîns cu Guvernul irakian, dar retragerea semnificativă a trupelor britanice din Irak va reprezenta o recunoaştere a progresului şi succesului înregistrate în Basra”, a declarat secretarul de Stat britanic pentru Dezvoltare Internaţională, Douglas Alexander. “Avem în vedere prima jumătate a anului 2009, dar pe moment ne concentrăm asupra asigurării de locuri de muncă, investiţii şi prosperitate pe viitor”, a mai spus el. Este posibil, de asemenea, ca proiecte de securitate să fie implementate de irakieni şi americani, în comun, după ce americanii vor prelua controlul asupra securităţii taberei din Basra. Maiorul James Gasson-Hargraves, comandant în Basra, spune că irakienii sînt nerăbdători să preia controlul.