Primul țesut stomacal uman funcțional în format 3D a fost creat într-un laborator, de către oamenii de știință din cadrului Spitalului Pediatric din Cincinnati, SUA, folosind celule stem pluripotente. Aceste celule umane, care se pot transforma în orice tip de celulă din organism, au format o versiune în miniatură a stomacului. Cercetătorii americani au folosit mini-stomacuri generate în laborator, numite organoide gastrice, pentru a studia infectarea cu bacteria Helicobacter pylori, cauza majoră a ulcerului peptic și a cancerului de stomac. Această primă generare moleculară din istoria medicinei de organoide gastrice umane 3D creează noi oportunități pentru descoperirea de medicamente, modelarea stadiilor incipiente ale cancerului de stomac și pentru studierea unora dintre bazele obezității asociate diabetului, susține Jim Wells, cercetătorul principal din cadrul acestui studiu.

Este pentru prima dată când cercetătorii au produs intestin în format 3D, punct promițător de plecare pentru generarea și a altor țesuturi și organe, cum ar fi plămânii și pancreasul. Până la acest studiu, nimeni nu a generat celule gastrice de la celule umane stem pluripotente. ”În plus, am descoperit cum să susținem formarea de țesut gastric tridimensional cu arhitectură complexă și compoziție celulară”, a menționat Jim Wells. Acest lucru este important deoarece diferențele dintre specii în dezvoltarea embrionară și arhitectura stomacului adult fac modelul de stomac al șoarecilor mai puțin optim pentru studierea dezvoltării bolilor umane ale stomacului.

Cheia pentru creșterea organoidelor gastrice umane a fost de a identifica etapele implicate în formarea normală a stomacului în timpul dezvoltării embrionare. În decursul unei luni, aceste etape au condus la formarea de organoide gastrice umane 3D care aveau aproximativ trei milimetri diametru. Cercetătorii au spus că sunt impresionați de cât de rapid infectează bacteria Helicobacter pylori țesutul epitelial al stomacului. În 24 de ore, bacteriile au declanșat modificări biochimice ale acestui organ. Organoidele gastrice umane imită fidel stadiile incipiente ale bolii gastrice provocate de bacterii, inclusiv activarea unei gene canceroase numite c-Met și răspândirea rapidă a infecției în țesuturile epiteliale.