Ministrul japonez de Externe şi-a cerut scuze, ieri, faţă de foştii prizoneri de război americani, capturaţi în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, pentru relele tratamente suferite în detenţie. “În timpul celui de-al Doilea Război Mondial aţi fost capturaţi de armata japoneză şi aţi fost supuşi unor tratamente inumane”, a declarat Katsuya Okada, la o recepţie organizată în cinstea a 14 foşti prizonieri americani de război, primii care au fost invitaţi oficial la Tokyo. “În numele Guvernului japonez, precum şi al ministrului Afacerilor Externe, doresc să vă transmit sincerele mele scuze”, a precizat ministrul Katsuya Okada.

Veteranii americani i-au mulţumit oficialului japonez, însă au cerut, de asemenea, ca autorităţile nipone să adopte o declaraţie scrisă în acest sens, inexistentă până în prezent. “Este ocazia noastră pentru a obţine dreptatea pe care am reclamat-o, după atâţia ani”, a subliniat Lester Tenny, supravieţuitor al “marşului morţii de la Bataan” - un lung marş forţat ordonat de către autorităţile japoneze unui număr de peste 70.000 de prizoneri de război ai forţelor aliate, în Filipine, în 1942. Câteva mii de prizonieri au fost, apoi, găsiţi morţi de epuizare sau au decedat din cauza relelor tratamente aplicate de gărzi.