Un general rus în retragere şi opozant al reformelor din armată l-a acuzat pe ministrul Apărării, Anatoli Serdiukov, că este incompetent şi că lezează capacitatea armatei de a face faţă ameninţărilor din partea NATO. Serdiukov - fost inspector de taxe cu legături cu premierul Vladimir Putin - a prezentat, luna trecută, detaliile unei reforme radicale, menită să creeze o armată mai compactă şi mai mobilă decît cea din Războiul Rece. Reformele sînt extrem de criticate de responsabili militari de rang înalt, semn rar al unei opoziţii faţă de parteneriatul extrem de solid dintre preşedintele Dmitri Medvedev şi fostul preşedinte Putin, care conduce acum partidul Rusia Unită. Generalul în retragere Leonid Ivaşov a spus: ”Aceste reforme sălbatice trebuie oprite. Serdiukov este total incompetent şi îndrăzneşte să reformeze o structură atît de complexă cum este armata”. Fostul şef al departamentului pentru cooperare internaţională din Ministerul Apărării a mai spus: ”Mă opun categoric, împreună cu 99% dintre ofiţeri - cei care servesc, cei în rezervă sau în retragere”. Leonid Ivaşov conduce Academia de Probleme Geopolitice, un centru de reflecţie din Moscova. El a spus că armata va încerca să-l ajute pe Medvedev să vadă care ar fi efectele nefaste ale reformei. Medvedev nu a participat la reuniunea anuală a şefilor militari, la începutul acestei luni, sugerîndu-se astfel un posibil conflict la Kremlin pe tema reformei.

În august, Rusia a învins Georgia într-un război de cîteva zile. Mulţi analişti ruşi şi străini au spus însă că acest conflict a arătat că armata rusă nu ar putea face faţă unui război mai modern, împotriva unui inamic mai important. Ivaşov a spus că, în pofida victoriei Rusiei, scurtul conflict a ilustrat slăbiciunea armatei, care are arme învechite şi un număr insuficient de unităţi gata de luptă. El a acuzat NATO că a împins Georgia în războiul cu Rusia. ”Nu vrem ca NATO să continue această politică agresivă de extindere în spaţiul nostru geopolitic şi să desfăşoare baze în jurul nostru”, a explicat el. Mulţi analişti militari ruşi spun că teama Rusiei de NATO şi de un posibil atac împotriva Rusiei este exagerată şi sînt de părere că terorismul internaţional şi conflictul regional constituie ameninţări mai mari. Serdiukov vrea să reducă numărul ofiţerilor cu mai mult de jumătate şi să creeze unităţi mobile gata de luptă. Forţele ruse au acum 335.000 de ofiţeri, adică 30% din totalul oamenilor în uniformă. El a promis să crească simţitor salariile ofiţerilor care vor rămîne, a spus că va aloca bani pentru arme de ultimă generaţie şi se va asigura că toate unităţile militare sînt permanent în stare de luptă.