Aflată pe locul secund în clasamentul Ligii 1 și calificată în sferturile Cupei Ligii, FC Viitorul începe lupta și pe al treilea front pe plan intern, debutând astăzi, de la ora 20.00, în ediția din acest an a Cupei României. Sorții au fost generoși cu gruparea de pe litoral, care are un adversar accesibil în 16-imile de finală ale competiției, Ripensia Timișoara, echipă din Liga a IV-a. Formația pregătită de Gheorghe Hagi pleacă din postura de favorită în partida găzduită de stadionul „Dan Păltinișanu” din Timișoara, chiar dacă gazdele visează la o surpriză, mizând pe un sprijin masiv din tribune. „O să fie un meci greu, pentru că se vor ambiționa, dar mergem la Timișoara să câștigăm. Obiectivul este să mergem cât mai departe și, dacă se poate, să câștigăm trofeul. Ar fi extraordinar”, a spus fundașul Robert Hodorogea. Jucătorii Viitorului pleacă în această dimineață de la Constanța, cu autocarul, până la București și apoi, cu avionul, până la Timișoara, iar în lot se află câțiva jucători de la echipa secundă, semn că Hagi intenționează să folosească o formulă schimbată față de cea din campionat. „Este o echipă mai slab cotată decât noi și trebuie să câștigăm. Orice meci este o șansă de afirmare pentru noi, trebuie să profităm de ea și să dăm totul pe teren”, a declarat mijlocașul Ionuț Vână.

La Timișoara va face joncțiunea cu echipa și Gheorghe Hagi, care a revenit, ieri, de la Monte Carlo direct în orașul de pe Bega, împreună cu trofeul „Golden Foot”, primit luni seară. Hagi speră ca trofeul obținut pentru întreaga sa carieră să reprezinte un model pentru tinerii fotbaliști, în dorința acestora de a încerca să ajungă, peste câțiva ani, la un nivel cât mai ridicat.

Echipa probabilă de start a Viitorului în partida de la Timișoara: Albuț - Ciupe, Hodorogea, Mitrea, Cr. Ganea - Benzar, Boli, Vl. Achim - A. Chițu, Gavra, Nicoliță.