Astăzi, Oţelul Galaţi şi CFR Cluj vor susţine manşele secunde ale ultimului tur preliminar al Cupei UEFA. Ambele formaţii româneşti pornesc cu a doua şansă la calificare după ce, în urmă cu două săptămîni, au suferit înfrîngeri neaşteptate.

Oţelul Galaţi - Lokomotiv Sofia (ora 17.00; în tur: 1-3). În urmă cu trei sezoane Oţelul Galaţi trecea de tururile preliminare ale Cupei UEFA, pentru a se recunoaşte ulterior învinsă în faţa lui Partizan Belgrad. După ce au petrecut două tururi în Intertoto, gălăţenii sînt la 90 de minute distanţă de a evolua în primul tur al Cupei UEFA. Pentru aceasta, elevii constănţenilor Petre Grigoraş şi Marian Dinu au de refăcut handicapul celor două goluri de acum două săptămîni, de la Sofia, în faţa lui Lokomotiv. Returul se anunţă infernal pentru Oţelul, însă atacantul Emil Jula speră ca principalul aliat al echipei sale să fie... căldura. “Bulgarii au fotbalişti bătrîni, cu o medie de vîrstă de 30 de ani şi jumătate! De asta ne şi dorim să fie caniculă la ora jocului, pentru că, în felul acesta, ei se vor sufoca. Vor cădea din punct de vedere fizic şi le va fi foarte greu să se descurce”, a declarat Jula. În istoria participărilor în Cupa UEFA, Lokomotiv Sofia a mai cîştigat în două rînduri prima manşă cu 3-1, însă de fiecare dată a fost eliminată (de Dinamo Tbilisi, în 1987-1988: 3-1 şi 0-3, şi de Halmstad BK, în 1995-1996: 3-1 şi 0-2). Formaţia probabilă: Gribauskas - Sârghi, Jelev, Nogo, Semeghin - Szekely, G. Paraschiv, Kim Gil Sik, S. Ilie - Labukas, E. Jula.

Anorthosis Famagusta - CFR Cluj (ora 20.00; în tur: 3-1). După ce a fost foarte aproape, în sezonul precedent, să reprezinte România în turul preliminar al Ligii Campionilor, CFR Cluj a dezamăgit la primul joc din istoria clubului în Cupa UEFA. Formaţia pregătită de Ioan Andone a cedat lamentabil în faţa ciprioţilor de la Anorthosis şi deţine şanse reduse să recupereze din terenul pierdut. Chiar dacă este condamnată să înscrie cel puţin de trei ori pentru a putea spera la calificare, Andone rămîne încrezător: “Cum ei au condus cu 3-0 în min. 60 la Cluj, de ce nu am putea şi noi acelaşi lucru. Oricum, important este să batem ca să demonstrăm că avem valoare şi că în tur n-a fost decît un accident”, a afirmat tehnicianul clujean. Echipa probabilă: Stăncioiu - Tony, Cadu, Sandberg, Panin - Semedo, Mureşan, Trică, Culio - Fabiani, Didi.