Jucătoarea de tenis Monica Niculescu, locul 70 WTA, va juca din nou cu Serena Williams, locul 1 WTA, la două săptămâni după ce a întâlnit-o la Indian Wells, dacă românca o va învinge în primul tur al turneului de la Miami pe Shelby Rogers (SUA), locul 86 WTA.

Indian Wells s-a încheiat duminică, după finala câştigată de Simona Halep. Turneul californian de categorie Premier Mandatory este urmat imediat în calendar de competiţia similară din Florida, la care tot Serena Williams, Maria Şarapova şi Simona Halep sunt principalele favorite. Alături de Simona, pe tabloul principal mai sunt acceptate direct alte trei românce, Irina-Camelia Begu, locul 35 WTA, Monica Niculescu şi Sorana Cîrstea, locul 148 WTA, ultima primind un wild-card din partea organziatorilor.

Conform tragerii la sorţi efecutate luni, Niculescu are posibilitatea unui nou meci cu cea mai bună jucătoare din lume, care este direct calificată în manşa a doua. La Indian Wells, întâlnirea dintre Serena Williams și Monica Niculescu, tot din turul secund, a reprezentat o partidă istorică, marcând revenirea americancei la competiţia californiană după 14 ani în care ea a boicotat turneul din cauza unui incident petrecut la ediţia din 2001. Serena Williams a câştigat destul de greu meciul cu Niculescu, 7-5, 7-5.

Şi Simona Halep, locul 3 WTA, este direct calificată în turul 2. Adversara ei va fi stabilită după meciul dintre jucătoarea cehă Nicole Vaidisova şi o sportivă venită din calificări. Fostă ocupantă a locului 7 WTA în 2007, Vaidisova, 25 de ani, este acum pe poziţia 328 WTA şi a primit un wild-card pentru competiţia din Florida. Sportiva din Cehia a fost între 2004 şi 2009 unul dintre cele mai promiţătoare tinere talente din circuit. Semifinalistă la Australian Open (2007) şi la Roland Garros (2006) şi câştigătoare a şase turnee WTA, dintre care trei în trei săptămâni, şi a unor premii în valoare totală de 2,74 milioane de dolari, Vaidisova a decis în martie 2010 să se retragă, invocând lipsa motivaţiei. Ea a ocupat cea mai înaltă poziţie în ierarhia jucătoarelor profesioniste - locul 7 - la 14 mai 2007, când avea 18 ani, după ce pătrunsese în Top 10 WTA cu un an înainte. Nicole Vaidisova a câştigat primul său titlu WTA în 2004, la Vancouver, la 15 ani şi trei luni. Ea a revenit în circuit în septembrie 2014.

La ediţia trecută a Miami Open, Halep, cap de serie numărul 6 atunci, s-a retras înainte de a juca vreun meci, din cauza unei accidentări la degetul mare de la piciorul drept.

Irina-Camelia Begu este cap de serie numărul 31 şi este calificată în turul al doilea. Ea îşi va cunoaşte adversara după meciul dintre Natalia Viklianţeva (Rusia, locul 373 WTA şi beneficiară a unui wild-card) și Tereza Smitkova (Cehia, locul 60 WTA).

Sorana Cîrstea nu a participat la multe turnee în acest an din cauza unei accidentări. La fel ca Vaidisova, jucătoarea română a primit un wild-card la Miami şi va evolua în primul tur cu Christina Mchale din SUA, locul 66 WTA.

Meciurile de pe tabloul principal al Miami Open vor începe miercuri.

De asemenea, Alexandra Dulgheru (locul 72 WTA şi cap de serie nr. 2) şi Andreea Mitu (107 WTA, cap de serie nr. 19) ar putea fi adversare în turul al doilea al calificărilor de la Miami Open, al doilea turneu din categoria Premier Mandatory al anului, dacă vor trece de primul tur.

HALEP SE MENȚINE PE LOCUL 3 ÎN IERARHIA WTA

Jucătoarea Simona Halep, câştigătoare la Indian Wells, se menţine pe locul 3 în clasamentul WTA dat publicităţii ieri, sportiva constănțeană recuperând 555 de puncte din diferenţa ce o separa de ocupanta poziţiei secunde, rusoaica Maria Şarapova, care a fost eliminată în optimi la turneul american. În ierarhia precedentă, publicată în urmă cu două săptămâni, înainte de Indian Wells, Maria Şarapova (8.215p) avea un avans de 1.644 de puncte faţă de Halep (6.571p). Acum, această diferenţă a scăzut la 1.089 de puncte (8.270p - rusoaica, faţă de 7.181p - românca). Halep se mai poate apropia de Şarapova şi după turneul de la Miami, o competiţie de aceeaşi categorie ca Indian Wells (Premier Mandatory). În timp ce Halep nu are niciun punct de apărat în Florida, pentru că anul trecut s-a retras înaintea turneului, Maria Şarapova are 390 de puncte acumulate în urma semifinalei disputate la ediţia precedentă. Irina-Camelia Begu a coborât o poziţie şi se află pe locul 35 WTA, cu 1.383p. Monica Niculescu a coborât de pe 68 pe 70, cu 794p, iar Alexandra Dulgheru se menţine pe locul 72, cu 766p. În Top 200 se mai află Cristina-Andreea Mitu - locul 107, cu 546p, în coborâre de pe 104, Sorana Cîrstea - locul 148, cu 380p, în coborâre de pe 144, Ana Bogdan - locul 174, cu 298p, în urcare de pe 176, şi Patricia Maria Ţig - locul 193, cea mai bună clasare din carieră, cu 267p, în urcare de pe 197. La dublu, Niculescu este jucătoarea română cea mai bine clasată. Ea a coborât de pe locul 48 pe 49, cu 1.615p. Begu a coborât de pe poziţia 57 pe 59, cu 1.395p, iar Raluca-Ioana Olaru a urcat de pe locul 63 pe 61, cu 1.380p. Elena Bogdan a coborât de pe locul 97 pe 98, cu 787p.

HĂNESCU IA STARTUL ÎN CALIFICĂRI LA MIAMI

Tenismanul român Victor Hănescu va lua startul în calificările pentru tabloul principal de simplu al turneului ATP World Tour Masters 1.000 de la Miami, dotat cu premii totale de 5.381.235 dolari. În vârstă de 33 de ani, Hănescu, cel mai bun tenisman român al momentului, aflat pe locul 141 în lume, îl va înfrunta în primul tur al fazei preliminare pe australianul James Duckworth, un jucător de 23 de ani, aflat pe poziția a 97-a în ierarhia mondială. Cei doi nu s-au întâlnit până acum în circuitul masculin. Victor Hănescu a trecut cu bine de calificări la Indian Wells, oprindu-se în turul secund pe tabloul principal, învins de italianul Andreas Seppi.