Forțele irakiene au anunțat joi că au preluat controlul asupra moscheii Al-Nuri, unde Abu Bakr al-Baghdadi și-a ținut în iulie 2014 prima predică în calitate de șef al grupării jihadiste Statul Islamic (SI), ultima sa apariție publică știută până în prezent, informează AFP. Anunțul a fost făcut de armata irakiană, potrivit căreia forțele speciale au recucerit moscheea din mâinile jihadiștilor. „Statul lor fictiv a căzut”, a declarat - potrivit Reuters - un purtător de cuvânt al armatei irakiene, citat de postul public de televiziune irakian. Cu toate acestea, un comandant al forțelor speciale, generalul Abdelwahab al-Saadi, a declarat pentru AFP că situl nu a fost încă recucerit, dar că forțele irakiene sunt pe cale să o facă, aflându-se la numai 20 de metri de acele locuri.

"Serviciul de contraterorism (CTS) controlează moscheea Al-Nuri și Al-Hadba (minaretul înclinat - n.r.)", a anunțat Comandamentul pentru operațiuni comune într-un comunicat.

Moscheea și minaretul înclinat, cunoscut sub numele de "Hadba" (Cocoșatul), distruse săptămâna trecută de jihadiști, erau monumentele emblematice ale orașului Mosul. Ele au dobândit o importanță specială mai ales în timpul dominației SI, care a cucerit Mosul în 2014. În această moschee, Al-Baghdadi și-a făcut apariția la puțin timp după ce jihadiștii au cucerit acest al doilea oraș ca mărime din Irak, îndemnându-i într-o predică pe musulmani să-i dea ascultare.

Minaretul, a cărui construcție a fost finalizată în 1172, era o emblemă a orașului și a fost imprimat pe biletele de 10.000 de dinari irakieni. Jihadiștii au arborat drapelul lor negru în vârful lui, la o înălțime de 45 de metri. La trei ani după aceea, soarta lui Al-Baghdadi rămâne necunoscută, în timp ce SI a pierdut cea mai mare parte a teritoriului pe care l-a ocupat ca urmare a unei ofensive fulgerătoare, lansată în iunie 2014.