Premierul landului Nordrhein-Westfalen, politicianul creştin-democrat Jürgen Rüttgers, a vorbit într-un discurs electoral în termeni foarte duri despre muncitorii români, sugerînd că aceştia ar fi leneşi şi incompetenţi, iar partidele de opoziţie Social Democrat şi Ecologist s-au declarat revoltate de atitudinea sa. Discursul, care conţine referiri jignitoare la adresa românilor şi la adresa chinezilor, a fost ţinut la un miting electoral organizat la Duisburg, la 26 august. Premierul landului Nordrhein-Westfalen a fost înregistrat, iar declaraţia sa a fost postată pe YouTube.

Presa germană scrie că postarea a fost făcută de partidul rival Partidul Social Democrat, argumentînd că este realizat un întreg montaj. Filmuleţul începe cu afişarea cuvintelor „Lumea lui Rüttgers: de data aceasta despre români şi chinezi”. După referirile la mucitorii români şi chinezi, filmuleţul este reluat, fiind scrise explicit pe ecran declaraţiile jignitoare la adresa străinilor. În ceea ce îi priveşte pe români, politicianul spune: „Spre deosebire de muncitorii care lucrează aici, românii nu vin la muncă la ora 7.00 şi nici nu rămîn pînă cînd li se termină tura. Ei vin şi pleacă cînd vor şi nici nu ştiu ce au de făcut”, a declarat Jürgen Rüttgers, referindu-se la mutarea fabricii Nokia de la Bochum la Jucu, în apropiere Cluj.

Oficialii creştin-democraţi îi iau apărarea, explicînd că Rüttgers încerca să ridice moralul muncitorilor din Nordrhein-Westfalen, întrucît există informaţii că mutarea fabricii nu ar fi rentabilă. „Ce este greşit la faptul că Jürgen Rüttgers apare cu acest subiect în faţa lucrătorilor din acel land?”, a declarat Hendrik Wüst, secretarul general al partidului. Uniunea Creştin Democrată respinge ideea unor scuze. Un vicepreşedinte al filialei social-democrate din land, Ralf Jäger, este însă foarte critic, spunînd că declaraţiile despre români ale lui Jürgen Rüttgers sînt „aproape xenofobe”. Şi Reiner Priggen, repezentînd Partidul Ecologist, afirmă că este „o deraiere fără margini, care nu poate fi acceptabilă pentru un politician de vîrf”.

Jürgen Rüttgers a vorbit şi despre potenţialii investitori chinezi: „Mai dăm şi peste nu ştiu ce chinezi prin Primărie, dar dacă aceştia nu vor să investească în Duisburg, atunci ei se vor sufoca pînă cînd vor găsi că Duisburg este un oraş frumos”. De altfel, presa germană aminteşte că Jürgen Rüttgers este cunoscut pentru declaraţiile sale cu accente xenofobe. În 2000, în timpul campaniei electorale regionale acesta s-a impus prin sloganul „Copii în loc de indieni”, făcînd referire la intenţia Guvernului german de a atrage ingineri şi informaticieni din străinătate pentru a face faţă lipsei de forţă de muncă calificată. Prestigiosul „Die Welt” titrează că Jürgen Rüttgers a folosit „cuvinte jingintoare” vorbind despre lucrătorii români, ceea ce stîrneşte dezaprobare şi revoltă. Cuvintele înaltului oficial creştin-democrat sînt catalogate drept un adevărat atac la adresa străinilor. La rîndul său, „Die Zeit” afirmă că politicianul „instigă prin jigniri la adresa românilor”. De altfel, declaraţiile sale au fost preluate de publicaţii precum „Bild”, „Focus”, „Spiegel” sau „Frankfurter Rundschau”, toate fiind de părere că declaraţiile sale sînt deplasate şi inacceptabile. În cele din urmă, Jürgen Rüttgers şi-a cerut scuze, vineri seară, pentru declaraţiile sale controversate, motivînd că intenţia sa a fost să-i apere pe lucrătorii germani din regiune, nu să jignească pe cineva