Compania Google a dezvăluit că lucrează la dezvoltarea de nanoparticule care să fie folosite pentru diagnosticarea cancerului în faze incipiente, prin introducerea particulelor în organism, acestea urmând să adere la peretele celulelor bolnave, ce pot fi astfel identificate şi analizate.

Proiectul este desfăşurat în cadrul Lab X, un centru de cercetare al gigantului american, printre alte inovaţii dezvoltate în cadrul laboratorului numărându-se lentilele de contact care monitorizează nivelul glicemiei persoanelor care suferă de diabet şi tacâmurile speciale pentru persoanele cărora le tremură mâinile. Proiectul nanoparticulelor care să ajute la diagnosticarea unor maladii precum cancerul şi bolile cardiovasculare a fost inspirat de cazul unui inginer al Google, care, în urma unui accident de bicicletă, a fost diagnosticat cu cancer la rinichi, o formă a bolii care nu prezintă simptome decât atunci când este prea târziu, după ce medicii de la serviciile de urgenţă au efectuat o serie de analize pentru a verifica existenţa unei hemoragii interne. Diagnosticarea cu ajutorul nanoparticulelor ar presupune includerea acestora într-o pastilă care este înghiţită. Nanoparticulele ar ajunge apoi în fluxul sanguin, iar apoi s-ar ataşa de peretele celulelor bolnave, prin intermediul unor substanţe care le-ar acoperi şi le-ar face să interacţioneze cu peretele celular. Celulele bolnave şi nanoparticulele ar circula apoi, legate astfel, prin vene şi artere. Nanoparticulele ar avea şi ”un miez” magnetic, astfel că medicii ar putea, folosind un dispozitiv extern, să atragă particulele şi celulele lipite de ele spre acest aparat, care ar număra şi analiza celulele bolnave.

Cercetătorii de la Google mai analizează şi alte metode neinvazive, care ar presupune utilizarea luminii şi a undelor radio pentru detectarea şi numărarea nanoparticulelor ataşate de celule bolnave. Savanţii iau în considerare folosirea acestor nanoparticule inclusiv pentru diagnosticarea problemelor sistemului circulator, investigând posibilitatea creării unui test pentru detectarea unei enzime produse de plăcile arteriale, putând astfel preveni un infarct sau un atac vascular cerebral. Google a anunţat că intenţionează să acorde licenţe de utilizare a tehnologiei companiilor din domeniul medical, pentru a dezvolta testele finale. ”Descoperirea adevăratului potenţial al acestei tehnologii ar putea dura ani, natura fiind un duşman formidabil, dar sperăm să fie mai puţin de un deceniu, ţinând cont de cât de importante sunt implicaţiile”, se afirmă în comunicatul Google ce anunţă proiectul de cercetare.

În lupta împotriva cancerului, orice ajutor este neprețuit. Consumul regulat de ceai negru şi suc de portocale poate reduce riscul de îmbolnăvire de cancer ovarian cu până la 31%, datorită conţinutului de flavonoide, compuşi chimici antioxidanţi, potrivit unui studiu desfăşurat pe durata a peste 30 de ani. Cercetătorii Universității East of Anglia din Marea Britanie au studiat dietele a 171.940 de femei cu vârsta între 25 şi 55 de ani, pe o perioadă de peste 30 de ani, şi au descoperit că cele al căror regim alimentar conţinea cantităţi mari de flavonoide, un tip de antioxidanţi găsit în ceai negru, vin roşu, mere şi citrice, au prezentat un risc mult mai scăzut de îmbolnăvire de cancer ovarian. Pentru femeile care beau ceai negru în mod regulat, riscul a scăzut cu până la 31%, iar pentru cele care consumă cantităţi mari de suc de citrice, în special de portocale, riscul a scăzut cu 21. ”Principalele surse de flavonoide includ ceaiul negru şi citricele, care pot fi foarte uşor de inclus într-o dietă, lucru care ne sugerează că schimbări simple ale obiceiurilor alimentare pot avea un impact important în ce priveşte reducerea riscului de instalare a cancerului ovarian”, a declarat cercetătorul-şef Aedin Cassidy, profesor la Școala Medicală Norwich. Experţii cred că flavonoidele oferă protecţie, îmbunătăţind circulaţia sanguină şi prevenind inflamaţiile. Totuşi, medicii avertizează femeile să nu se bazeze exclusiv pe o dietă bogată în antioxidanţi şi să efectueze controale medicale regulate, mai ales în situaţia în care în familie au existat cazuri de cancer ovarian sau mamar.