Oraşul Nantes, situat în vestul Franţei, a obţinut titlul de Capitală Verde a Europei pentru anul 2013. ”Premiul recompensează bunele practici în materie de mediu, în special în domeniile privind contribuţia locală la transport durabil, la spaţii urbane verzi, la consumul de apă şi la lupta împotriva schimbărilor climatice la nivel mondial”, a precizat comisarul european pentru Mediu, Janez Potocnik. Cinci oraşe au câştigat titlul de Capitală Verde a Europei, de la instituirea acestui premiu, în 2010. Stockholm a câştigat titlul inaugural, urmat de Hamburg în 2011 şi de Vitoria-Gasteiz din Spania în 2012. Nantes va ceda acest titlu oraşului Copenhaga, în 2014.

Administrat mult timp de actualul premier francez, socialistul Jean-Marc Ayrault, Nantes este situat la confluenţa râurilor Loara, Erdre şi Sevre, la 55 de kilometri de coasta atlantică a Franţei. Nantes este cel de-al şaselea mare oraş al Franţei metropolitane, cu o populaţie de circa 600.000 de locuitori şi o suprafaţă urbană de 534,9 kilometri pătraţi. Premiul a fost decernat în contextul în care statul francez este angajat într-o dispută privind un proiect controversat de aeroport la Notre-Dame-des-Landes, în apropiere de Nantes. Proiectul, susţinut de premierul Ayrault dar contestat de aliaţii săi ecologişti, ar urma să vadă lumina zilei în 2017, înlocuind actualul aeroport Nantes Atlantique. Costul său este evaluat la peste 550 de milioane de euro.