Ultimele două lansări ale navetelor spaţiale americane au fost amânate, au anunţat reprezentanţii agenţiei spaţiale americane (NASA). Lansarea navetei spaţiale Discovery (misiunea STS-133) de la Centrul Spaţial Kennedy din Florida, către Staţia Spaţială Internaţională (ISS), programată iniţial pentru 16 septembrie, a fost amânată pentru 1 noiembrie, la ora 20.33 GMT. Lansarea navetei Endeavour (misiunea STS-134), programată iniţial pentru sfârşitul lunii noiembrie, a fost amânată pentru data de 26 februarie 2011, la ora 20.19 GMT. Amânarea lansării navetei Discovery a fost cauzată de o întârziere a livrărilor de echipamente importante pe care naveta trebuia să le transporte către ISS. Naveta Discovery va transporta piese de schimb şi un container presurizat italian - Leonardo - care va fi ataşat în noiembrie la bordul ISS. Această primă amânare a cauzat automat şi amânarea lansării navetei Endeavour. În plus, lansările mai multor capsule automatizate, în special japoneze şi a unei capsule ruseşti Soyuz, care transportă noi membri ai echipajului ISS, sunt prevăzute în perioada decembrie 2010 - ianuarie 2011, cauzând astfel o serie de suprapuneri în calendarul decolărilor.

NASA luase, într-o primă fază, decizia de a amâna zborul Endeavour, care trebuia să aibă loc în această vară, pentru ca inginerii americani să dispună de suficient timp pentru a înlocui o piesă cheie din componenţa unui instrument ştiinţific construit de europeni - Alpha Magnetic Spectrometer (AMS), pe care această navetă trebuie să îl transporte la bordul ISS. AMS, care a costat 1,5 miliarde de dolari, vizează descifrarea unor chestiuni importante din fizica fundamentală, precum existenţa antimateriei, definirea materiei întunecate şi a energiei vidului, care formează împreună 95% din structura Universului. După retragerea din circulaţie a navetelor americane, care se va produce probabil în 2011, SUA va depinde de capsulele ruseşti Soyuz pentru transportarea astronauţilor americani pe ISS, până la intrarea în funcţiune a capsulelor americane Orion, prevăzută pentru 2015. Început în 1998, ISS este un proiect spaţial în valoare de 100 de miliarde de dolari, finanţat în principal de SUA şi la realizarea căruia participă 16 ţări.