Tricolorii se află pe ultima linie dreaptă a pregătirilor pentru Campionatul European de futsal, care începe marți 30 ianuarie, de la ora 19.00, la Ljubljana, meciul de deschidere fiind cel dintre Slovenia și Serbia. Reprezentativa României a aterizat duminică în capitala Sloveniei, cea care găzduiește ediția cu numărul 11 a Campionatului European. Jucătorii pregătiți de Robert Lupu au participat duminică seară la o primă ședință de pregătire, într-o sală din complexul „Arena Stožice”, iar luni au luat contact și cu suprafața oficială de joc din sala cu peste 12.000 de locuri.

Reprezentativa României face parte din aceeași grupă cu Portugalia și Ucraina, iar primele două clasate vor merge mai departe în faza sferturilor de finală. Aceasta este a patra ediție a Campionatului European la care România este prezentă, după cele din 2007, 2012 și 2014.

Adversar tradițional al naționalei României în ultimii ani, Portugalia ocupă în acest moment locul 7 în clasamentul mondial, în care lider e Brazilia, multiplă campioană mondială. În ciuda faptului că nu a cucerit vreun trofeu major, naționala Portugaliei reprezintă o pagină importantă din istoria futsalului. „Selecção das Quinas” are printre cele mai spectaculoase prestații dintre toate naționalele lumii. Într-un grup din care fac parte vedete precum Bebé, João Matos, Bruno Coelho, Tiago Brito sau Fábio Cecílio, deasupra tuturor se află deja legendarul Ricardo Filipe da Silva Braga, pe scurt Ricardinho, jucătorul formației spaniole Inter Movistar.

În vârstă de 32 de ani, împliniți pe 3 septembrie, Ricardinho e considerat unul dintre cei mai valoroși jucători din toate timpurile. El a debutat în naționala Portugaliei în urmă cu un deceniu și jumătate și a strâns până în prezent 150 de meciuri, în care a înscris 125 de goluri, multe dintre ele de generic. „Bucuria mea e să marchez și să bucur privitorii”, a spus mereu Ricardinho. Golul său din meciul contra Serbiei, de la EURO 2016, e considerat cel mai frumos gol din istoria futsalului. Deși înfrângerea Portugaliei în fața Serbiei, 1-3, a însemnat cea mai mare surpriză din istoria competiției, toată lumea își va reaminti doar de golul lui Ricardinho, care face încă deliciul genericelor TV!

Al doilea adversar al României în Grupa C, Ucraina ocupă locul 8 în clasamentul FIFA și a lipsit o singură dată de la Campionatul European de futsal, la ediția din 1999. A revenit apoi cu o mare dorință de a răzbuna absența și a disputat următoarele două finale de Campionat European! A pierdut de fiecare dată, dar finalele jucate de Ucraina (1-2 cu Spania după prelungiri în 2001 și 0-1 cu Italia în 2003) au rămas printre cele mai disputate. La ultimele patru ediții ale Campionatului European, Ucraina a părăsit faza grupelor, dar s-a oprit în sferturi. Din echipa pregătită de Oleksandr Kosenko, un amestec de experiență și dorință de afirmare a tinerilor, se remarcă portarul Ievgen Ivaniak (35 de ani), Mikola Gritsina (28 de ani), Serhiy Zhurba (29 de ani), Mikola Bilotserkivets (31 de ani) și Volodimir Razuvanov (25 de ani).

Ucraina și România s-au mai duelat la un Campionat European, în 2014, când tricolorii au pierdut cu 1-0 în faza grupelor, dar au mers mai departe, în sferturile competiției. Tricolorii debutează miercuri la EURO 2018, împotriva Portugaliei lui Ricardinho, al doilea meci, cel cu Ucraina, fiind programat vineri.

Iată lotul selecționat de Robert Lupu pentru EURO 2018:

Vlad Iancu (Informatica Timișoara), Petrișor Tonița (Autobergamo Deva), Andrei Grigoraș (FK Odorheiu Secuiesc) - portari

Robert Florin Matei, Cristian Marius Matei, Adrian Pînzaru, Paulo Ferreira, Dumitru Mimi Stoica, Alpar Csoma, Florin Ignat (toți Autobergamo Deva), Savio Valadares, Felipe Oliveira (Informatica Timișoara), Laszlo Szocs (FK Odorheiu Secuiesc), Octavian Cireș (CS United Galați), Emil Răducu (Luxol - Malta) - jucători de câmp

Citește și:

Naționala de futsal e gata de EURO 2018!

S-a anunțat lotul României pentru UEFA Futsal EURO 2018

România și-a aflat adversarele de la UEFA Futsal Euro 2018