Cinci jocuri, cinci victorii... un bilanţ excelent pentru naţionala pregătită de Lucian Râşniţă şi Nicolae Munteanu în campania de calificare la barajul Campionatului European de handbal masculin din Norvegia 2008. Ultimul rezultat, 30-26 în Letonia, pare pasul decisiv către primul loc al seriei a treia, care coincide cu o poziţie mai favorabilă la tragerea la sorţi a meciurilor de baraj din luna iunie. Aceasta va avea loc la Viena pe data de 26 ianuarie, în play-off fiind calificate direct Ungaria, Slovenia, Cehia, Islanda, Polonia, Ucraina, iar din grupele preliminare s]nt deja calificate Macedonia, Serbia, Letonia, Muntenegru şi Elveţia. Tricolorii au ajuns aseară, în jurul orei 22.00, în Constanţa, iar de astăzi încep pregătirea ultimului meci din preliminarii, returul cu Letonia, programat duminică, de la ora 11.00, în Sala Sporturilor. Chiar dacă s-au impus la Riga, handbaliştii noştri sînt convinşi că balticii nu şi-au spus încă ultimul cuvînd, ei aşteptînd o replică dură şi curajoasă, pe principiul “totul sau nimic” din partea adversarilor. “A fost extrem de greu să cîştigăm în Letonia. Noroc că ne-am trezit la timp, atunci cînd eram conduşi cu trei goluri diferenţă. Ne-am apărat foarte bine, am reuşit să facem un eficient joc de contraatac, e adevărat că şi ei au căzut şi s-au precipitat mult, dar toate astea ne-au ajutat să obţinem un succes foarte important. Duelul pentru locul întîi nu s-a terminat încă. Îşi vor vinde scump pielea la Constanţa, vin mai motivaţi şi decişi să-şi joace şansa pînă la capăt”, a declarat extrema dreaptă Laurenţiu Toma.

Mazilu, apt pentru returul cu Letonia

În deplasarea de la Riga, selecţionerul Râşniţă nu a avut decît un singur coordonator de joc veritabil, constănţeanul Marius Stavrositu, fiind la un moment dat nevoit să improvizeze cu Iacob sau Buricea pe acest post. Rămas acasă în urma unei contuzii la genunchi suferită în partida cu Georgia, stelistul Viorel Mazilu este bun de joc duminică, împotriva Letoniei. ”Îmi pun speranţa că voi fi apt la ora acestei partide. Îmi doresc foarte mult să evoluez. Mai am nevoie doar de acceptul medicului”, a declarat centrul bucureştean, care îl contrazice pe Toma în ceea ce priveşte dorinţa de revanşă baltică: ”Cred că Letonia nu-şi mai face iluzii că ar putea cîştiga grupa”. Partida România - Letonia se va disputa în Sala Sporturilor constănţeană duminică, de la ora 11.00, fiind arbitrată de brigada croată Damir Sarajlic - Gordan Vukusic.