Astăzi, la Gabrovo (Bulgaria), echipa naţională de volei feminin a României va debuta în Grupa F a celui de-al doilea turneu din campania de calificare la Campionatul Mondial din 2010, care va avea loc în Japonia. Echipa antrenată de Florin Grapă se va duela cu reprezentativele Bulgariei, Cehiei, Moldovei şi Albaniei pentru unul dintre cele trei bilete care vor duce la ultimele turnee. Primele două locuri duc în Italia, acolo unde au ocazia să se califice două echipe la turneul final, în timp ce echipa care se va clasa pe cea de-a treia poziţie la Gabrovo va juca în turneul din Serbia. Lupta nu se anunţă una uşoară pentru cele 12 jucătoare ale noastre ajunse luni, în Bulgaria, dar antrenorul principal Florin Grapă s-a arătat optimist, mai ales că grupa în care va evolua România nu este una foarte puternică. „Grupa este accesibilă. Lupta pentru cele trei locuri care vor asigura calificarea la cel de-al treilea turneu se va da între noi, Bulgaria şi Cehia”, a spus antrenorul principal al României, care a avut la dispoziţie doar o săptămînă pentru a-şi recupera jucătoarele, multe dintre ele venite după un sezon încărcat la echipele la care evoluează. „Se simte un pic oboseala la fete, însă trebuie să ne montăm pentru aceste partide şi sperăm să ajungem acolo unde ne-am propus”, a explicat Grapă. Prima partidă a tricolorelor va avea loc astăzi, de la ora 16.30, chiar în compania principalei adversare, Cehia, partida care va deschide turneul. „Avem emoţii, dar ele sînt unele pozitive. Fetele au moral bun înaintea acestui turneu, chiar dacă există o oarecare oboseală acumulată în urma unui sezon lung, cu multe meciuri în picioare pentru ele. Privim însă cu încredere această competiţie. Avem o echipă formată din fete tinere, care vor face în curînd schimbul cu vechea generaţie şi care se vor roda în această vară, astfel încît, din toamnă, ne vom prezenta cu o echipă competitivă. Ne dorim şi vrem această calificare. Am venit pentru ea aici şi nu doar sperăm să ajungem în Japonia, ci vrem să fim acolo”, a declarat team-managerul echipei naţionale, Cristian Zgabercea, care se află alături de echipă în Bulgaria.

Lotul României este format din următoarele jucătoare: Sabina Miclea (18 ani / CSU Metal Galaţi), Claudia Mutaşcu-Bărăscu (41 de ani / CSM Lugoj), Mihaela Herlea (31 / Ştiinţa Bacău), Nneka Onyejekwe (20 / CSU Metal Galaţi), Alida Marcovici-Cioroianu (36 / Dinamo Bucureşti), Claudia Gavrilescu-Cârstoiu (28 / CSV 2004 Tomis Constanţa), Elena Zaharia (24 / Unic Piatra Neamţ), Florentina Nedelcu (33 / Rocheville Le Cannet - Franţa), Mirela Corjeuţanu (31 / Dinamo Yantar Kaliningrad - Rusia), Carmen Ţurlea (33 / Sassuolo Volley - Italia), Ioana Pristavu (22 / CSV 2004 Tomis Constanţa) şi Nicoleta Manu (28 / Ştiinţa Bacău). Programul turneului de la Gabrovo se prezintă astfel - astăzi: România - Cehia (ora 16.30) şi Bulgaria - Moldova (ora 18.30); joi, 14 mai: Moldova România (ora 16.30) şi Albania Bulgaria (ora 18.30); vineri, 15 mai: Cehia - Moldova (ora 16.30) şi România - Albania (ora 18.30); sîmbătă, 16 mai: Albania Cehia (ora 16.30) şi Bulgaria România (ora 18.30); duminică, 17 mai: Moldova - Albania (ora 16.30) şi Cehia - Bulgaria (ora 18.30).